Os adoçantes são prejudiciais à saúde? O aspartame é prejudicial? Um adoçante é uma boa escolha em vez de açúcar? Os adoçantes são controversos, mas muitos deles são baseados na ignorância. Todos os adoçantes colocados à venda são reconhecidos pelas mais importantes organizações do setor alimentício, além de serem constantemente monitorados e testados.
A segurança do uso de adoçantes
De acordo com a legislação da UE, adoçantes, como aspartame, estévia ou acesuflam-k, são aditivos alimentares, portanto seu consumo é considerado dentro dos valores de ingestão diária aceitáveis (DDA). O Comitê Conjunto FAO / OMS de Especialistas em Aditivos Alimentares (JECFA), e anteriormente o Comitê Científico de Alimentos, estabeleceu valores ADI da UE para adoçantes de alta intensidade e polióis. Eles são diferentes para adoçantes individuais, por exemplo, ADI, ou seja, a ingestão diária aceitável na União Europeia para sacarina é 5 g, para aspartame 40 g e para suclarose - até 15 mg por kg de peso corporal. Vale ressaltar que no caso dos adoçantes é praticamente impossível ultrapassar o consumo desses valores.
Os edulcorantes que podem ser usados em produtos alimentares são determinados legalmente e as diretivas atuais são atualizadas regularmente de acordo com os mais recentes desenvolvimentos científicos neste domínio. Atualmente está em vigor o de 30 de junho de 1994. É um documento detalhado que define quais adoçantes podem ser colocados no mercado, bem como as condições de sua utilização na indústria. A EFSA analisa os estudos disponíveis em intervalos de alguns anos. Os Estados-Membros são obrigados a estabelecer um sistema de testes regulares para monitorizar o consumo de edulcorantes e o seu impacto na saúde, pelo que as leis internas são muito úteis aqui e traduzem-se numa alteração da legislação da UE.
A rotulagem de adoçantes contendo polióis ou aspartame deve incluir, inter alia, as seguintes mensagens:
- polióis: "o consumo excessivo pode ter um efeito laxante";
- aspartame: "contém uma fonte de fenilalanina";
- sal de aspartame-acessulfame: "contém uma fonte de fenilalanina".
Tipos de adoçantes
Entre os adoçantes, existe um grupo de adoçantes conhecidos como álcoois poliídricos. Incluímos entre eles:
- xilitol - as propriedades desta substância são utilizadas tanto na indústria alimentar como na produção de produtos de apoio à higiene oral. Pode ser encontrada em gomas de mascar, cremes dentais e enxaguatórios bucais porque auxilia no tratamento da cárie.
- Eritritol - embora tenha um nome enigmático, ele existe há muito tempo. Uvas, pêssegos, peras, melancia e cogumelos contêm. O sabor e a aparência lembram açúcar, e seu índice glicêmico igual a 0 significa que ele também pode ser usado com sucesso por pessoas que sofrem de diabetes.
- maltitol - é um álcool de açúcar (poliol) usado como um substituto do açúcar. Possui 75-90% da doçura da sacarose e ao mesmo tempo não favorece a formação de cáries. É utilizado na produção de balas, sorvetes e medicamentos.
Entre os adoçantes, destacamos também os adoçantes intensos, cujo nome está relacionado ao fato de serem muitas vezes mais doces que o açúcar. Eles incluem, entre outros:
- aspartame - consiste em dois aminoácidos de ocorrência natural: ácido aspártico e fenilalanina. Este adoçante é 200 vezes mais doce que o açúcar, então uma pequena quantidade é o suficiente para obter o mesmo efeito de sabor. Podemos encontrá-lo em produtos como gomas de mascar, sobremesas, sorvetes e laticínios.
- acessulfame-k - um substituto do açúcar sem calorias, que é referido como E950 na composição dos produtos. Não é metabolizado pelo corpo, portanto, além de seu sabor doce, não fornece calorias ao corpo. É utilizado, entre outros como ingrediente em compotas, molhos, pastas e enxaguatórios bucais.
- Sacarina - um adoçante de zero caloria, cerca de 300-400 vezes mais doce que a sacarose. A sacarina é usada para adoçar produtos como bebidas, doces, biscoitos e medicamentos.
- stevia - é um substituto natural do açúcar. O sabor da estévia é 30 a 200 vezes mais intenso que o do açúcar de mesa. Às vezes, é usado para a produção de, por exemplo, doces ou sobremesas, e também pode ser usado com sucesso como ingrediente em alimentos criados tendo em mente as necessidades nutricionais de pessoas que sofrem de diabetes.
A ocorrência de adoçantes em produtos alimentícios
Adoçantes e outros substitutos do açúcar podem ser encontrados em alimentos e bebidas comercializados como "sem açúcar" ou "dietéticos", incluindo geleias, gomas de mascar, doces, sorvetes, assados e até mesmo em remédios e conservas. No entanto, o seu papel não se esgota aí - pelo facto de não afectarem negativamente o estado da cavidade oral, são também utilizados com sucesso na produção de dentifrícios ou enxaguatórios bucais de apoio à higiene oral.
Os adoçantes são uma alternativa atraente ao açúcar, porque eles praticamente não adicionam calorias à dieta. Para atingir o mesmo nível de doçura da sacarose, uma quantidade realmente pequena de adoçante é suficiente. Na indústria alimentícia moderna, substâncias como aspartame, estévia ou eritritol desempenham um papel importante no apoio às pessoas que desejam reduzir o consumo de açúcar na dieta. Um adoçante em vez de açúcar também é uma opção que pode ajudá-lo a compor um menu seguro para diabetes sem ter que abrir mão completamente do sabor doce que você gosta.
