Terça-feira, 20 de agosto de 2013. - Achamos que temos controle de nossas ações, mas se um tumor cerebral ou uma lesão podem mudar completamente nossa personalidade, o que isso nos diz sobre a nossa vontade?
Ir à academia ou sentar na frente da TV com um pacote familiar de batatas fritas? Mmm Ginásio ou batatas? Batatas ou academia? Ginásio ou batatas?
Todos nós já estivemos lá. Podemos decidir que o que realmente queremos é ir à academia e, ainda assim, nos encontramos tentando pegar outra batata para salada e depois sentimos uma inevitável sensação de ódio.
Psicólogos e neurocientistas estão fazendo avanços importantes para entender nossos impulsos e motivações. A fraqueza da vontade, como comer aquelas batatas quando realmente não queríamos, é um dos fenômenos intrigantes. O outro é o vício, apostas, sexo, álcool ou cigarro.
Muito se aprendeu sobre os mecanismos psicológicos subjacentes ao nosso apetite compulsivo.
Há um crescente reconhecimento da importância do subconsciente na tomada de decisões. Podemos não estar cientes da influência que um cheiro ou som tem em nossas decisões. E alguns neurocientistas afirmam que, ao explicar esses padrões no cérebro, podemos prever as decisões que tomaremos seis ou sete segundos antes de tomá-las conscientemente.
Tudo isso levanta uma questão para os filósofos: quais são as implicações dos avanços no conhecimento sobre a tomada de decisão humana em nossa concepção da vontade? O progresso científico minará nosso sentimento de que temos vontade? Será que isso nos levará a concluir que a vontade é uma ilusão?
Tomemos como exemplo o seguinte caso da vida real que ocorreu há uma década.
Quem já foi um homem feliz e casado começou a desenvolver um fascínio pela pornografia infantil e pela prostituição. Até aquele momento, ele não exibia apetites sexuais incomuns.
A situação piorou, sua esposa começou a ficar alarmada e, quando ele tentou atacar sua enteada, sua esposa chamou a polícia. O homem foi forçado a ir à terapia, mas isso não o impediu. Pelo contrário, ele perseguiu as mulheres do centro onde ele foi tratado.
Uma estadia na prisão parecia inevitável. Mas pouco antes de ele ter que comparecer perante um juiz, ele começou a reclamar de dores de cabeça e foi ao hospital onde uma tomografia cerebral revelou que ele tinha um tumor enorme.
Uma vez que ele foi removido, seu comportamento voltou ao normal.
A história tem mais uma reviravolta. Após vários meses, seu comportamento aberrante voltou e uma investigação revelou que o tumor não havia sido completamente erradicado. Uma nova operação mais uma vez fez com que o homem fosse ele mesmo novamente.
Provavelmente a maioria das pessoas dirá sobre esse caso que o homem com comportamento sexual desviante não era realmente livre. O tumor foi responsável, por assim dizer.
Mas, em grande parte, somos todos seres físicos em um universo determinístico. Por que uma causa física - como um tumor - será diferente de outra?
No futuro, os neurocientistas podem ter que comparecer em tribunal para explicar todos os tipos de ataques.
Por exemplo: "Este homem não pode ser responsável por roubo, porque foi devido a altos níveis de dopamina". Há evidências de que algumas pessoas tratadas com dopamina para Parkinson têm problemas com impulsividade em relação ao sexo e ao jogo, por exemplo.
A maioria dos nossos conceitos filosóficos data da Grécia ancestral. Não é o caso do conceito de vontade ou livre arbítrio.
Os gregos de Homero acreditavam no destino, e não na liberdade. Eles acreditavam que as circunstâncias estavam além de seu controle. Nos escritos de Platão e Aristóteles, não há termo que possa ser traduzido naturalmente como "livre-arbítrio".
O surgimento desse conceito data de aproximadamente o século IV dC e foi uma solução engenhosa dos teólogos cristãos para o chamado Problema do Mal. Se Deus é todo-poderoso e Deus é pura bondade, por que existe o mal no mundo? A resposta, disse Santo Agostinho, é que o homem tem livre arbítrio.
Desde então, quase todos os filósofos importantes fizeram algo para contribuir com o debate do livre arbítrio, de Kant e Schopenhauer a Nietzsche e Sartre. De um modo geral, existem dois campos. Existem compatibilistas, como Scot David Hume, do século XVIII; que pensam que o livre arbítrio é compatível com o determinismo - compatível com a ideia de que todas as nossas ações são causadas. E há os incompatibilistas, que insistem que não é assim.
Envolvidos em debates sobre livre arbítrio, há questões de culpa e elogios. Se nossas ações não são livres, como podemos denunciá-las ou elogiá-las? "Os céticos sobre o livre-arbítrio dirão que o conceito é um pouco de apoio metafísico para justificar nossa prática de punir pessoas", diz o filósofo Wayne Martin, professor da Universidade de Essex.
Como a fraqueza entra neste debate? O filósofo americano Harry Frankfurt escreveu um artigo muito influente sobre a liberdade nos anos 70.
Frankfurt disse que temos muitos desejos: o desejo, por exemplo, de petiscar doces e salgados e o desejo de perder peso. Esses são nossos desejos de primeira ordem, mas também temos desejos de ordem superior.
"Meus desejos de ordem superior são decidir qual dos meus pedidos de primeira ordem eu quero agir", explica Martin. "E Frankfurt define o livre arbítrio como um controle efetivo sobre os desejos de primeira ordem".
Em outras palavras, só posso dizer que tenho livre-arbítrio se tiver disciplina suficiente sobre meus desejos de primeira ordem. Se meu desejo por uma ordem superior é perder peso e ir à academia, posso superar a tentação de fazer outras coisas?
Agora, onde estão essas batatas fritas?
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Ir à academia ou sentar na frente da TV com um pacote familiar de batatas fritas? Mmm Ginásio ou batatas? Batatas ou academia? Ginásio ou batatas?
Todos nós já estivemos lá. Podemos decidir que o que realmente queremos é ir à academia e, ainda assim, nos encontramos tentando pegar outra batata para salada e depois sentimos uma inevitável sensação de ódio.
Psicólogos e neurocientistas estão fazendo avanços importantes para entender nossos impulsos e motivações. A fraqueza da vontade, como comer aquelas batatas quando realmente não queríamos, é um dos fenômenos intrigantes. O outro é o vício, apostas, sexo, álcool ou cigarro.
Muito se aprendeu sobre os mecanismos psicológicos subjacentes ao nosso apetite compulsivo.
Há um crescente reconhecimento da importância do subconsciente na tomada de decisões. Podemos não estar cientes da influência que um cheiro ou som tem em nossas decisões. E alguns neurocientistas afirmam que, ao explicar esses padrões no cérebro, podemos prever as decisões que tomaremos seis ou sete segundos antes de tomá-las conscientemente.
Tudo isso levanta uma questão para os filósofos: quais são as implicações dos avanços no conhecimento sobre a tomada de decisão humana em nossa concepção da vontade? O progresso científico minará nosso sentimento de que temos vontade? Será que isso nos levará a concluir que a vontade é uma ilusão?
O tumor que mudou um homem
Tomemos como exemplo o seguinte caso da vida real que ocorreu há uma década.
Quem já foi um homem feliz e casado começou a desenvolver um fascínio pela pornografia infantil e pela prostituição. Até aquele momento, ele não exibia apetites sexuais incomuns.
A situação piorou, sua esposa começou a ficar alarmada e, quando ele tentou atacar sua enteada, sua esposa chamou a polícia. O homem foi forçado a ir à terapia, mas isso não o impediu. Pelo contrário, ele perseguiu as mulheres do centro onde ele foi tratado.
Uma estadia na prisão parecia inevitável. Mas pouco antes de ele ter que comparecer perante um juiz, ele começou a reclamar de dores de cabeça e foi ao hospital onde uma tomografia cerebral revelou que ele tinha um tumor enorme.
Uma vez que ele foi removido, seu comportamento voltou ao normal.
A história tem mais uma reviravolta. Após vários meses, seu comportamento aberrante voltou e uma investigação revelou que o tumor não havia sido completamente erradicado. Uma nova operação mais uma vez fez com que o homem fosse ele mesmo novamente.
Provavelmente a maioria das pessoas dirá sobre esse caso que o homem com comportamento sexual desviante não era realmente livre. O tumor foi responsável, por assim dizer.
Neurocientistas do tribunal
Mas, em grande parte, somos todos seres físicos em um universo determinístico. Por que uma causa física - como um tumor - será diferente de outra?
No futuro, os neurocientistas podem ter que comparecer em tribunal para explicar todos os tipos de ataques.
Por exemplo: "Este homem não pode ser responsável por roubo, porque foi devido a altos níveis de dopamina". Há evidências de que algumas pessoas tratadas com dopamina para Parkinson têm problemas com impulsividade em relação ao sexo e ao jogo, por exemplo.
A maioria dos nossos conceitos filosóficos data da Grécia ancestral. Não é o caso do conceito de vontade ou livre arbítrio.
Os gregos de Homero acreditavam no destino, e não na liberdade. Eles acreditavam que as circunstâncias estavam além de seu controle. Nos escritos de Platão e Aristóteles, não há termo que possa ser traduzido naturalmente como "livre-arbítrio".
O surgimento desse conceito data de aproximadamente o século IV dC e foi uma solução engenhosa dos teólogos cristãos para o chamado Problema do Mal. Se Deus é todo-poderoso e Deus é pura bondade, por que existe o mal no mundo? A resposta, disse Santo Agostinho, é que o homem tem livre arbítrio.
Desde então, quase todos os filósofos importantes fizeram algo para contribuir com o debate do livre arbítrio, de Kant e Schopenhauer a Nietzsche e Sartre. De um modo geral, existem dois campos. Existem compatibilistas, como Scot David Hume, do século XVIII; que pensam que o livre arbítrio é compatível com o determinismo - compatível com a ideia de que todas as nossas ações são causadas. E há os incompatibilistas, que insistem que não é assim.
Culpa e louvor
Envolvidos em debates sobre livre arbítrio, há questões de culpa e elogios. Se nossas ações não são livres, como podemos denunciá-las ou elogiá-las? "Os céticos sobre o livre-arbítrio dirão que o conceito é um pouco de apoio metafísico para justificar nossa prática de punir pessoas", diz o filósofo Wayne Martin, professor da Universidade de Essex.
Como a fraqueza entra neste debate? O filósofo americano Harry Frankfurt escreveu um artigo muito influente sobre a liberdade nos anos 70.
Frankfurt disse que temos muitos desejos: o desejo, por exemplo, de petiscar doces e salgados e o desejo de perder peso. Esses são nossos desejos de primeira ordem, mas também temos desejos de ordem superior.
"Meus desejos de ordem superior são decidir qual dos meus pedidos de primeira ordem eu quero agir", explica Martin. "E Frankfurt define o livre arbítrio como um controle efetivo sobre os desejos de primeira ordem".
Em outras palavras, só posso dizer que tenho livre-arbítrio se tiver disciplina suficiente sobre meus desejos de primeira ordem. Se meu desejo por uma ordem superior é perder peso e ir à academia, posso superar a tentação de fazer outras coisas?
Agora, onde estão essas batatas fritas?
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