Definição de
O sistema imunológico permite proteger o organismo contra corpos estranhos (bactérias, vírus) enquanto não atua sobre as células do próprio organismo, uma vez que as reconhece como próprias. No caso de uma doença autoimune, esses mecanismos de identificação falham e os anticorpos atacam as células do próprio corpo: são chamados autoanticorpos, que desencadearão uma patologia autoimune. As causas que causam esse tipo de doença não são completamente identificadas, mas um componente genético, fatores hormonais e também certos fatores atribuídos ao meio ambiente (infecção, toxicidade de certas moléculas ...) podem parecer desempenhar um papel. As doenças autoimunes evoluem para surtos sucessivos e imprevisíveis e podem estar localizadas em um único órgão ou afetar todo o organismo. Como certos mecanismos desencadeantes podem ser comuns em vários tipos dessas doenças, muitas vezes acontece que várias doenças autoimunes estão associadas no mesmo indivíduo.
Sintomas
As manifestações variam de acordo com a doença e os órgãos afetados. Entre as doenças autoimunes sistêmicas, ou seja, aquelas que não afetam especificamente um órgão, encontramos:
- lúpus eritematoso sistêmico;
- Síndrome de Gougerot-Sjögren;
- esclerodermia;
Entre as doenças autoimunes que afetam especificamente um único órgão:
- diabetes dependente de insulina ou DID ou diabetes tipo 1;
- tireoidite autoimune, como doença de Graves-Basedow ou tireoidite de Hashimoto;
- Doença de Addison;
- miastenia;
- Doença de Crohn e colite ulcerosa;
- doença celíaca;
- Anemia de Biermer;
- hepatite autoimune;
Diagnóstico
Podemos evocar o diagnóstico após um exame clínico e um exame do paciente para detectar os sintomas e focar na doença. Vários testes complementares também serão prescritos e dependerão das patologias encontradas, particularmente doenças autoimunes específicas de um órgão. O ponto comum é a possibilidade de detectar em uma amostra de sangue os autoanticorpos específicos para uma doença como anti-tireoperoxidases na tireoidite, receptores anti-acetilcolina na miastenia gravis, anti-insulina no diabetes ou outros auto-anticorpos não específico para confirmar a presença de uma doença autoimune, coincidindo com os sintomas.
Tratamento
O tratamento também varia dependendo da doença. Geralmente, corticosteróides ou imunossupressores são medicamentos usados por longos períodos para diminuir a imunidade em doenças autoimunes inespecíficas de um órgão. No entanto, devem ser administrados com vigilância biológica rigorosa e com cautela, para não deixar o corpo sem defesas. Nas patologias autoimunes específicas de um órgão, são realizados tratamentos adaptados ao órgão afetado, como insulina no diabetes, hormônios tireoidianos na tireoidite ...
