A doença de Alzheimer é uma das doenças mais misteriosas do sistema nervoso. Existem muitas hipóteses sobre suas causas. Recentemente, o mundo da ciência foi tocado pela informação de que o início da degradação das funções do córtex cerebral pode ocorrer como resultado de ... infecção. Estamos falando dessa hipótese, assim como de outros problemas relacionados à doença de Alzheimer com o prof. Michael Davidson, um especialista de renome mundial na pesquisa de Alzheimer.
Leia também: Como cuidar adequadamente de uma pessoa que sofre da doença de Alzheimer Doença de Alzheimer - causas, sintomas e tratamento Terapias inovadoras para melhorar a plasticidade cerebralA doença de Alzheimer é de interesse de muitos pesquisadores. Alguns fatores no desenvolvimento da doença são conhecidos, ou seja, características cuja presença aumenta o risco estatístico de desenvolver a doença. Isso inclui idade avançada, sexo feminino, baixa escolaridade, diabetes e relacionamentos próximos com pessoas que foram previamente diagnosticadas com a doença. No entanto, não há certeza quanto às suas causas. A nova direção da pesquisa é definida pela publicação de pesquisadores da University College London nas páginas da revista "Nature" (o texto completo do artigo em questão pode ser lido na Nature, Volume 525 Número 7568 pp157-284, 10 de setembro de 2015, http://www.nature.com/news/ autópsias revelam sinais de alzheimer em pacientes com hormônio de crescimento 1.18331).
Estamos conversando sobre isso com o prof. Michael Davidson, um especialista de renome mundial na pesquisa de Alzheimer.
- A pesquisa publicada na revista Nature pode ser um avanço na luta contra a doença?
Prof. Michael Davidson: A publicação está bem documentada e é a primeira a sugerir que a doença de Alzheimer pode ser contagiosa. Embora soubéssemos que um tipo específico de demência - a doença de Creutzfeldt-Jakob - era contagiosa, isso é apenas uma fração de um por cento da demência. Espero que os cientistas da University College London estejam certos, porque é muito mais fácil tratar uma doença infecciosa do que a multifatorial, que é considerada a doença de Alzheimer. No entanto, devemos lembrar que os resultados de pesquisas publicadas mesmo em periódicos de prestígio como "Nature", "The Lancet" ou "New England" não podem ser repetidos na metade do tempo. Não estou dizendo que será dessa vez, mas as estatísticas mostram que isso se aplica a quase 2/3 dos artigos que apresentam pesquisas científicas.
- O que significa que essa doença pode se desenvolver como resultado de uma infecção?
M.D.: É sobre a presença de proteína amilóide no cérebro, que forma placas que destroem o córtex cerebral. Pesquisadores da University College London detectaram essa proteína em pessoas que receberam injeção de hormônio de crescimento. Claro, isso não significa que todas as pessoas com demência que têm placas amilóides em seus cérebros foram infectadas dessa forma - elas poderiam ter desenvolvido a doença de uma forma completamente diferente. Presumo que a proteína amilóide pode ser transmitida por instrumentos cirúrgicos. Para confirmar isso, precisaríamos de um estudo muito amplo de pelo menos 1.000 pessoas que foram submetidas a operações neurocirúrgicas em sua juventude. Poderíamos rastrear sua vida até uma idade avançada e compará-la com o destino de pessoas após uma cirurgia abdominal. Então descobriríamos se os pacientes após a cirurgia neurocirúrgica têm maior probabilidade de sofrer da doença de Alzheimer.
M.D.: Herdamos praticamente tudo o que somos. A doença de Alzheimer, como o ataque cardíaco, é herdada de alguma forma, mas não um gene, mas uma combinação deles. Um gene só pode causar doenças raras, e a doença de Alzheimer é comum. Os dados epidemiológicos mostram que, se tivermos um parente de primeiro grau, o risco em nosso caso aumentará - não muito, mas mesmo assim. Um gene pode ser responsável por muito menos de 1% da demência. Se estamos falando de muitos genes ou de suas combinações, a situação muda. Os cientistas estão desenvolvendo um modelo matemático do genoma para descobrir quais combinações de genes podem causar o mal de Alzheimer. Mas também há fatores ambientais a serem considerados - cada conjunto de genes interage de maneira diferente com um conjunto específico de fatores ambientais, e isso obscurece a imagem. A idade é o maior fator de risco para a doença de Alzheimer. Normalmente, pessoas com idades entre 78 e 82 anos o desenvolvem.
M.D.: Antigamente, pensava-se que era o resultado da falta de um neurotransmissor, mais tarde - que se desenvolveu devido à falta de muitos neurotransmissores, então - que uma proteína específica era a culpada. Quem fez o cérebro não simplificou nossas tarefas - é um órgão muito complicado.
Eu compararia a doença de Alzheimer ao câncer ou doenças cardiovasculares - assim como são doenças causadas por muitos fatores. Quando os conhecermos completamente, seremos capazes de reduzir o risco, curar os sintomas e retardar a progressão.
Eu compararia a doença de Alzheimer ao câncer ou doenças cardiovasculares - assim como são doenças causadas por muitos fatores. Quando os conhecermos completamente, seremos capazes de reduzir o risco, tratar os sintomas e retardar a progressão.
- Existem atualmente terapias experimentais que oferecem esperança de um tratamento bem-sucedido?
M.D.: Claro. Nos últimos 20 anos, temos testado substâncias que induzem o corpo a produzir anticorpos para combater a proteína amilóide. Esses anticorpos funcionam, mas não melhoram a cognição. O corpo não recupera sua eficiência anterior, no máximo a condição do paciente não se deteriora. Daí a conclusão de que esses tipos de medicamentos devem ser administrados a pessoas idosas que ainda não apresentaram os sintomas da doença, a fim de prevenir o aumento da proteína amilóide.
- Isso significa que a prevenção farmacológica pode nos salvar da doença de Alzheimer?
M.D.: Esta é uma versão otimista. Pessimista: essa proteína amilóide não é a verdadeira causa da doença. Comparando com o diabetes, por exemplo, há um alto teor de açúcar, mas não causa cegueira. E na doença de Alzheimer: a proteína amilóide está presente, mas não causa demência. A pesquisa está em andamento. Os medicamentos são administrados a pessoas saudáveis ou em estágios iniciais da doença para verificar seus efeitos.
- Você acha que será encontrado um medicamento que elimine essa doença?
M.D.: Não acredito em uma droga. Aqui é como a hipertensão que é tratada com muitos medicamentos. Mas acredito que usando métodos diferentes, vamos conseguir melhorias.
Segundo o especialista, o prof. Michael DavidsonUm especialista em pesquisa da doença de Alzheimer e desenvolvimento de medicamentos para demência. Ele publicou mais de 250 trabalhos na literatura científica internacional. Ele é professor na Universidade de Tel Aviv. Co-fundador do abrangente Centro de Atendimento aos Anjos para Idosos em construção em Wrocław.
Vale a pena saberOs três graus da doença de Alzheimer
- Demência leve
Surgem transtornos de atenção e problemas para lembrar novas informações. A memória de trabalho está falhando, ou seja, a memória relativa às atividades realizadas atualmente. A dificuldade de concentração prejudica a persistência do traço da memória no cérebro - o paciente não sabe onde colocar as chaves, faz as mesmas perguntas porque não lembra que a resposta já foi dada. Depressão, mudanças de humor, transtornos de personalidade, isolamento do meio ambiente, etc. aparecem.
- Demência moderada
Além dos distúrbios de memória, também existem distúrbios de orientação (primeiro em lugares estrangeiros, e depois também em locais familiares, por exemplo, o paciente confunde andares, apartamentos) e fala (dificuldade em encontrar a palavra certa ou nomear coisas diferentes). O paciente não reconhece membros da família, pode ser agressivo, irritável ou apático, tem alucinações e delírios, na maioria das vezes de infidelidade persecutória ou conjugal. Deve estar sob constante cuidado.
- Demência muito avançada
O paciente perde a capacidade de realizar atividades cotidianas. Ele não pode se vestir, preparar uma refeição, não pode usar talheres, etc. Ele não pode distinguir entre as pessoas ao seu redor, a hora do dia e da noite. Sua silhueta está inclinada para a frente. Ele tem dificuldade para caminhar e está relutante em se levantar
da cama. Existem problemas de incontinência urinária e de fezes e distúrbios de deglutição, que levam ao esgotamento do corpo.
Varredura do cérebro
Graças a um scanner PET (tomografia por emissão de pósitrons), podemos visualizar o cérebro e ver como é a proteína amilóide que destrói o córtex cerebral. Os resultados da pesquisa são surpreendentes: algumas pessoas não têm demência, apesar de um grande acúmulo de proteína amilóide. Em outros, a demência se desenvolve apesar do pequeno acúmulo de proteínas. Além disso, parece que entre as pessoas que já sofrem de demência, a quantidade de proteína amilóide no cérebro não aumenta à medida que a doença progride. É provável que o acúmulo dessa proteína no cérebro comece muito antes dos primeiros sintomas da doença de Alzheimer.
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