Definição de
A espinha bífida é uma malformação congênita que aparece no estágio embrionário. Consiste em uma malformação óssea na forma de uma fissura na parte posterior da coluna, decorrente de um defeito de ossificação das vértebras. A medula espinhal, que passa através da coluna vertebral (também chamada de coluna vertebral), sobressai desse espaço e não é funcional. Existem duas formas de espinha bífida: a espinha bífida oculta, que é uma forma benigna e bastante frequente que não causa sintomas, e a espinha bífida aperta, classicamente chamada espinha bífida, que representa a forma mais séria da doença. Freqüentemente, coexiste com outras anormalidades no cérebro ou em outras partes da medula espinhal.
Sintomas
Os sintomas causados pela espinha bífida dependem do nível em que o envolvimento é encontrado. Em geral, observamos:
- Uma malformação no nível da coluna vertebral, visível na forma de uma massa vermelha coberta de pele, às vezes ao ar livre, desde o nascimento;
- uma paralisia localizada mais ou menos acima:
- poucos distúrbios motores, se a lesão for muito baixa, no nível das vértebras do sacro;
- distúrbios motores que afetam as extremidades inferiores, se a lesão estiver nas vértebras lombares;
- distúrbios motores principais dos membros inferiores com incapacidade de andar caso a lesão esteja no nível das vértebras dorsais;
- distúrbios de sensibilidade em áreas normalmente inervadas por nervos localizados abaixo da lesão;
- problemas urinários e digestivos, como incontinência ou constipação;
- Envolvimento genital com disfunção erétil e distúrbios da ejaculação em homens.
A espinha bífida é frequentemente associada a outras anormalidades, como a hidrocefalia: excesso de líquido cefalorraquidiano no cérebro, devido a problemas em sua evacuação normal. Essa hidrocefalia pode ser responsável por outros sintomas e pela evolução para o aparecimento de transtornos mentais.
Diagnóstico
A espinha bífida é fácil de identificar no nascimento, em sua forma grave, espinha bífida aperta. Pode até ser detectado antes do nascimento durante o monitoramento por ultrassom da gravidez. Na forma oculta, na qual nenhum sintoma aparece, é freqüentemente encontrado por acaso em um raio-x da coluna vertebral e não requer atenção. Testes como radiografia da coluna vertebral, scanner ou ressonância magnética podem estudar a importância da espinha bífida com mais precisão.
Tratamento
A espinha bífida é tratada por intervenção cirúrgica no nascimento. Esta intervenção visa fechar e reintroduzir as estruturas nervosas fora do lugar em seu lugar normal. No entanto, nervos lesionados não podem ser curados. No caso de hidrocefalia, um desvio deve ser colocado para permitir a evacuação do excesso de líquido cefalorraquidiano. Durante o acompanhamento, o tratamento baseia-se na educação das crianças para permitir a máxima autonomia, apesar de sua incapacidade. Muitas vezes, é necessário recorrer a dispositivos ou, às vezes, a uma cadeira de rodas. No nível da incontinência urinária, os pais e a criança devem aprender a colocar um cateter. Além disso, serão associados tratamentos para combater a constipação. Essas soluções melhoram a qualidade de vida dos doentes.
Prevenção
É possível prevenir a espinha bífida. É importante que as mulheres possam antecipar a gravidez com o tempo e iniciar, pelo menos quatro semanas antes da possibilidade de engravidar, um tratamento com vitamina B9, também chamado ácido fólico. Tomar esta vitamina reduz o risco de certas malformações congênitas, como espinha bífida. Algumas mulheres devem tomar ácido fólico em doses mais altas: aquelas que têm um filho com espinha bífida, fumantes, mulheres que consomem álcool regularmente ou mulheres que fazem tratamentos de epilepsia.
