Há muito que sabemos que o cérebro analisa o que acontece durante o dia durante o sono. No entanto, pela primeira vez, os cientistas viram como as memórias de curto prazo são transferidas para lugares onde serão armazenadas por longos períodos.
O que acontece enquanto você dorme? Como você sabe - muito. Embora sejamos completamente ignorantes, o corpo produz o hormônio do crescimento e os processos regenerativos ocorrem nas células. O cérebro também trabalha intensamente, analisando o que aconteceu durante o dia e "gravando" memórias durante o descanso noturno.
Os cientistas foram capazes de observar como ele faz isso. Eles publicaram os resultados da experiência fascinante na revista Cell Reports. Durante o estudo, realizado no BrainGate (um consórcio de pesquisa acadêmica formado pela Brown University, Stanford University e Case Western Reserve University), softwares e dispositivos especiais foram usados que permitem que o cérebro se comunique diretamente com um computador usando microeletrodos especiais.
Essas interfaces são utilizadas, entre outras para que as pessoas com esclerose lateral amiotrófica (ELA) e outras doenças neurológicas possam se comunicar com o mundo por meio de um computador.
Como Beata Jarosiewicz, neurologista computacional e autora de pesquisas, disse à CNN: “Os neurônios são pequenos. Eles têm cerca de 10 mícrons de tamanho, e macroeletrodos aprovados por humanos, como os eletrodos de estimulação cerebral profunda, são grandes demais para registrar a atividade de salto individual de cada neurônio. '
Portanto, em Braingate, os neurocirurgiões implantaram uma série de microeletrodos nos cérebros de duas pessoas que sofrem de paralisia sensorial e motora - mapeando o comportamento dos neurônios durante os processos de pensamento, um decodificador especial foi capaz de traduzir pensamentos em fala ou ação (usando próteses ou dispositivos).
Ele usa a maneira como os neurônios funcionam, que - dependendo do que está acontecendo no cérebro - se movem em uma determinada direção, e os impulsos nervosos que eles enviam aumentam ou diminuem, dependendo da direção em que a pessoa deseja mover a mão.
Duas pessoas com microeletrodos implantados no cérebro participaram do estudo do sono. Primeiro, a atividade de seus neurônios durante uma soneca foi registrada e, em seguida, cada voluntário jogou um jogo, modelado no popular jogo Simon na década de 1980 - cada jogador tem que repetir a mesma sequência de movimentos leves que o jogo. Esses jogadores em particular, no entanto, não moviam o joystick, mas usavam o cérebro para fazer isso - e os pesquisadores registraram a atividade de seus neurônios durante esse tempo.
Outro elemento do estudo foi uma nova soneca, durante a qual a atividade dos neurônios foi registrada novamente.
Os resultados mostraram que durante um cochilo, ao registrar as memórias, os neurônios se comportaram da mesma forma que durante um jogo gravado anteriormente, recriando os mesmos padrões no cérebro. Os cientistas esperam que mais testes desse tipo os ajudem a entender quais fases do sono são cruciais para os processos de lembrança.
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