"Obrigado por vir até nós", que é terapia canina em hospitais infantis poloneses

"Quando você vai voltar?" pacientes jovens perguntam durante aulas com cães em cinco hospitais infantis na Polônia. Graças à Fundação "Dr Clown", cães treinados, juntamente com terapeutas certificados, atendem crianças pelo menos uma vez por mês. Conforme demonstrado por pesquisas e pela experiência dos praticantes, o relacionamento com os animais traz benefícios para a saúde e o bem-estar, subsidiando o processo de tratamento.

- É incrível ver crianças abertas a um relacionamento e relaxadas quando entram em contato com um cachorro. Já tivemos momentos de emoção mais de uma vez. Durante as aulas, as crianças abraçam o cão, acariciam-no, dizem-lhe "como tu és bom", "te amo". Eles sempre têm um sorriso nos lábios - diz Małgorzata Gola, Plenipotenciário da Fundação "Dr. Palhaço" em Szczecin. - Lembro-me perfeitamente de uma menina que veio até nós depois da aula e perguntou quando seria a próxima aula. Depois de receber a resposta, ela respondeu: "Puxa, espero ainda estar no hospital" - acrescenta Małgorzata Gola.

Vale a pena saber

Há muitas histórias semelhantes nas aulas ministradas como parte do projeto polonês de aulas de terapia canina em cinco hospitais infantis em Varsóvia, Łódź, Toruń, Gdańsk e Szczecin. Este é o primeiro projecto cíclico deste tipo na Polónia, no âmbito do qual são ministradas aulas profissionais de Animal Asissted Activity em hospitais - com a participação de um cão treinado - combinadas com "terapia do riso", levada a cabo pela Fundação "Dr Clown" com o apoio da Mars Polska.

Desde o início do projeto, ou seja, desde março deste ano, mais de 400 pequenos pacientes - em tratamento em diversos serviços hospitalares - psiquiatria, oncologia, neurologia, cardiologia, oftalmologia, etc., têm se beneficiado do impacto positivo das relações com animais de estimação.

- Na Mars, estamos convencidos de que a relação homem-cão é única e traz muitos benefícios para ambos os lados - diz Marzena Ignaczak, diretora corporativa da Mars Polska. - Há anos, apoiamos aulas de terapia canina em uma das escolas especiais locais e um jardim de infância de integração, onde os resultados superaram as expectativas dos pais, terapeutas e das próprias crianças. Imaginamos o que aconteceria se ajudássemos crianças em instituições por toda a Polônia? E então conhecemos a Fundação "Dr. Clown". Comprometemo-nos com entusiasmo e com total responsabilidade para com o nosso plano conjunto e, graças à abertura dos hospitais polacos, hoje podemos ver resultados maravilhosos destas atividades - acrescenta Ignaczak.

As aulas complementam o processo de tratamento, e os terapeutas e "doutores palhaços" que as conduzem freqüentemente testemunham mudanças maravilhosas no comportamento das crianças. É o momento esperado pelos pacientes e um momento de muitas emoções, mas também um elemento de apoio ao processo médico. Os animais ajudam as crianças a fugir da rotina diária e a sentirem-se novamente como elas próprias - uma criança - e não apenas um paciente.

- A relação homem-cão traz muitos benefícios, o que é confirmado por inúmeros estudos científicos - diz Małgorzata Głowacka, veterinário, especialista da Mars Polska. - Os cães ajudam as crianças a lidar com o estresse, que é uma parte inerente da vida hospitalar e dos procedimentos médicos. As crianças procuram naturalmente o contato com um animal de estimação em momentos de tensão, tristeza ou fracasso.

A pesquisa realizada mostrou, entre outras coisas, que o contato positivo com o cão influencia a secreção de ocitocina (aumento do nível) e cortisol (diminuição do nível) e, portanto, pode ter impacto no enfrentamento do estresse.

Resultados interessantes foram fornecidos por estudos em que se constatou que crianças que haviam se submetido a operações cirúrgicas (1-3 dias antes), que tinham a possibilidade de ficar ou mesmo brevemente em contato com um cão, mostraram uma menor resposta física e emocional à dor. Isso sugere que ter um relacionamento com animais pode ser benéfico para a saúde e o bem-estar das crianças.

- A influência positiva dos animais diz respeito à saúde física e mental - diz Małgorzata Głowacka - Pesquisas realizadas em todo o mundo mostraram uma redução significativa dos sintomas em crianças com TDAH durante a terapia canina (CAT para terapia assistida canina curta) em comparação com crianças, que não entraram em contato com cães que receberam o mesmo tratamento. Os psicoterapeutas também notaram que a mera presença de um cão durante uma sessão de terapia pode potencializar seus efeitos em adultos e crianças. Os pacientes mostraram-se mais dispostos e rápidos a falar sobre seus problemas, dizendo mais tarde que a presença do cão os motivou a fazê-lo.

Melhorar o bem-estar dos pacientes em hospitais poloneses e trazer um sorriso em seus rostos tem sido a tarefa da Fundação Dr. Clown por 18 anos.

Os voluntários envolvidos nas atividades da Fundação apoiam o processo de tratamento "infectando" os pacientes com o riso, o que tem um efeito benéfico para a saúde.

- Um sorriso cura, como evidenciado por nossos voluntários treinados - "médicos palhaços", visitando hospitais e instituições especiais em mais de 80 cidades polonesas, construindo relações com pessoas doentes e necessitadas de apoio, ajudando-os no processo de recuperação e fazendo-os esquecer doença. Todos os anos, com o programa "Terapia do Riso", alcançamos quase 60.000 pessoas sob nossos cuidados, diz Anna Czerniak, presidente da Fundação Dr. Clown. - Os efeitos salutares do trabalho dos "palhaços médicos" são baseados nos aspectos curativos do riso e da interação com os pacientes, estender nossas atividades em hospitais à cooperação com terapeutas caninos profissionais e seus ajudantes de quatro patas é mais um passo no caminho de ajudar os pacientes sob seus cuidados - acrescenta Anna Czerniak.

A Fundação "Dr. Clown", cujos voluntários com nariz vermelho fazem "Terapia do Riso" em hospitais e instituições especiais, atinge quase 60.000 pacientes todos os anos em mais de 80 cidades.