Não há vida sem oxigênio. Mas seus derivados, os chamados os radicais livres causam doenças, aceleram o processo de envelhecimento. Ao fornecer antioxidantes ao organismo (também conhecidos como antioxidantes), através da dieta mediterrânea, podemos reduzir os seus efeitos nocivos.
Felizmente, sabemos o que fazer para tornar os radicais livres nossos aliados, não nossos inimigos. Cada uma de nossas 70 trilhões de células em nosso corpo precisa de um suprimento constante de oxigênio. É necessário que todas as atividades vitais, o trabalho do coração, cérebro, músculos e digestão funcionem adequadamente. Durante a respiração, cada célula libera derivados reativos de oxigênio, chamados de radicais livres de oxigênio ou oxidantes. Em uma pessoa saudável, cerca de 5% deles se transformam neles. oxigênio. A produção de radicais livres também é um resultado natural do envelhecimento do corpo. Mas os oxidantes também surgem em situações não fisiológicas, por exemplo, como resultado de doença, banho de sol, dieta pobre, estresse. Uma pequena quantidade de radicais livres é essencial para o bom funcionamento do corpo. Mas o excesso deles pode causar muitos danos.
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Como os radicais livres são formados?
Eles não são organismos vivos como bactérias ou vírus. Oxidantes são átomos que possuem uma estrutura característica. Cada átomo consiste em um núcleo e pares de elétrons orbitando ao seu redor. Enquanto isso, um radical livre é um átomo com um elétron sem um par, livre (daí o nome radical livre), que tenta a todo custo doar um elétron solitário ou tirar o que falta das células vizinhas. Quando consegue, ele próprio recupera a estabilidade e, ao mesmo tempo, danifica os tecidos adjacentes.
Os radicais livres são extremamente ativos. Como mísseis biológicos, eles viajam por todo o corpo e danificam tudo o que encontram: paredes celulares, proteínas, genes. Na pele, destroem as fibras de colágeno, levando à flacidez do tecido cutâneo e à formação de rugas, no olho causam alterações degenerativas que podem resultar em catarata e nos vasos sanguíneos oxidam o colesterol, acelerando os processos ateroscleróticos. Quando encontram seu caminho para o material genético (DNA), podem causar alterações cancerígenas. A questão é complicada pelo fato de que um radical livre, roubando um elétron de outras moléculas, produz mais radicais, intensificando assim o trabalho de destruição. Os radicais livres se multiplicam com extrema rapidez: um dá origem ao outro, no próximo essa reação em cadeia pode durar para sempre. Como se isso não bastasse, somos constantemente atacados por oxidantes externos. Um poderoso gerador dessas partículas maliciosas é a fumaça de nicotina, gases de escapamento de automóveis e raios ultravioleta. Eles são fornecidos por alimentos altamente processados, frutas e vegetais pulverizados e fertilizados artificialmente, produtos que contêm corantes, conservantes. A fonte dos radicais livres também são batatas fritas, biscoitos, pizza, molhos para salada, porque as gorduras neles se oxidam rapidamente.
Os radicais livres não são tão ruins
O papel dos radicais livres não é apenas fazer o mal. Eles também têm muitas funções úteis. Eles participam da formação de certas enzimas e hormônios, oxidam substâncias tóxicas, ajudando assim a eliminá-las do organismo. Eles enfraquecem as células estranhas, como bactérias ou vírus, tornando mais fácil para os leucócitos e macrófagos (ou seja, as células presas do sistema imunológico) lidar com o intruso definitivamente. Sem os radicais livres, os processos inflamatórios importantes no combate à doença não poderiam ocorrer.
Radicais livres - um equilíbrio importante
O problema é que, depois de desempenharem seu importante papel, os radicais livres devem ser neutralizados imediatamente por antioxidantes, chamados antioxidantes ou antioxidantes. Nosso corpo pode produzi-los sozinho. Isso é chamado antioxidantes endógenos, isto é, enzimas e hormônios, por exemplo, melatonina, coenzima Q10, estrogênio. Entre eles, o papel mais importante é desempenhado pela glutationa (GSH) - esta enzima pode ceder dois elétrons e, assim, neutralizar muitos radicais. No entanto, se os serviços de segurança, ou seja, antioxidantes, são insuficientes em relação aos radicais livres (por exemplo, como resultado de mecanismos de defesa prejudicados), ocorre o estresse oxidativo. Os radicais livres se voltam contra as células nas quais se originam, e isso pode causar doenças e envelhecimento prematuro do corpo. Leva ao desenvolvimento de aterosclerose e doenças cardiovasculares, incluindo ataque cardíaco e acidente vascular cerebral, que são as principais causas de morte em países altamente desenvolvidos. Ao perturbar o equilíbrio fisiológico do corpo (homeostase), eles podem enfraquecer gravemente o sistema imunológico. Hoje é sabido com certeza que os oxidantes contribuem para o desenvolvimento de muitas doenças crônicas e degenerativas, por exemplo, artrite, diabetes, degeneração retinal, doenças de Parkinson e Alzheimer, câncer, por exemplo, intestino grosso, pulmões, estômago.
Alívio efetivo
A eficiência do corpo em "limpar" os radicais livres já utilizados diminui, seja com o envelhecimento ou em decorrência de certas doenças. Mas não só. Inalamos a fumaça do escapamento, nos movemos muito pouco, nos deliciamos com hambúrgueres ou batatas fritas. Nós fumamos cigarros, não evitamos o álcool, comemos nosso estresse com doces. E tudo isso significa que o corpo não consegue lidar com o excesso de radicais livres sozinho.
Portanto, devemos apoiá-lo fornecendo antioxidantes alimentares (antioxidantes exógenos). Isso se aplica principalmente a convalescentes, pessoas com hipertensão, diabetes, mulheres grávidas e lactantes, no período da menopausa e idosos. Fumantes, pessoas que trabalham em condições prejudiciais, que vivem sob estresse e moradores de grandes cidades também têm uma maior demanda por antioxidantes.Os médicos nos encorajam a mudar para a dieta mediterrânea, porque é rica em substâncias que permitem que você lide melhor com os radicais livres. As regras são simples: muitos vegetais e frutas, produtos integrais, pouca gordura, carne e charcutaria. Em vez de gorduras animais, recomendam-se gorduras vegetais, principalmente óleo de colza e azeite, e peixes gordos do mar. Preparações à base de ervas, como chá de purga, também podem ajudar.
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