Sexta-feira, 27 de setembro de 2013. - Nos últimos anos, os ácidos graxos poliinsaturados ômega 3 despertaram grande interesse da comunidade científica, por acreditarem que poderiam prevenir ou retardar o comprometimento cognitivo. No entanto, novas pesquisas americanas sugerem que esses compostos não têm efeito benéfico nas habilidades intelectuais de seus consumidores.
Os resultados do trabalho, preparado por cientistas da Universidade de Iowa (EUA) e publicado esta semana na revista Neurology, põem em dúvida muitas das hipóteses acima.
"Infelizmente, nosso ensaio não encontrou nenhum efeito protetor em pessoas mais velhas", diz Eric Amman, um dos autores. "Além disso, na maioria dos estudos randomizados de suplementos que contêm esses compostos não foram encontradas melhorias", conclui o pesquisador.
O estudo envolveu 2.157 mulheres entre 65 e 80 anos de idade, designadas para um programa de tratamento hormonal. Um exame de sangue inicial foi usado para determinar a concentração inicial de ácidos graxos ômega 3 no sangue dos pacientes antes do início do julgamento.
A partir do terceiro ano, os especialistas fizeram testes anuais de pensamento e memória para avaliar suas habilidades cognitivas em sete aspectos: velocidade de resposta, memória verbal, memória visual, memória visual, percepção espacial, conhecimento verbal, fluência na fala e memória no trabalho .
Na conclusão do estudo, os cientistas não encontraram diferença na evolução das habilidades cognitivas entre mulheres que tinham altos níveis iniciais de ômega 3 no sangue e aquelas que tinham níveis mais baixos. Também não havia distinção quanto à velocidade com que essas habilidades diminuíram como resultado da idade.
Apesar desses resultados, os especialistas não recomendam que a população mude sua dieta com base apenas em suas descobertas, uma vez que "os cientistas continuam estudando a relação entre os ácidos graxos ômega 3 e a saúde cardiovascular", diz Amman.
Por outro lado, alimentos ricos nesses compostos, como nozes e peixes azuis, como o salmão, representam "uma opção mais saudável do que carnes vermelhas ou laticínios que contêm muita gordura saturada", enfatiza o cientista.
Este não é o primeiro estudo que põe em causa a ação benéfica no corpo dos ácidos graxos poliinsaturados ômega 3. Apesar de ter demonstrado diminuir os triglicerídeos e estar associado à ação de alguns hormônios, uma metanálise realizada em 2012 por pesquisadores do Hospital de Ioannina (Grécia) já mostraram que essas substâncias não estão ligadas a um menor risco de morte por acidente cardiovascular, morte súbita ou acidente vascular cerebral.
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Os resultados do trabalho, preparado por cientistas da Universidade de Iowa (EUA) e publicado esta semana na revista Neurology, põem em dúvida muitas das hipóteses acima.
"Infelizmente, nosso ensaio não encontrou nenhum efeito protetor em pessoas mais velhas", diz Eric Amman, um dos autores. "Além disso, na maioria dos estudos randomizados de suplementos que contêm esses compostos não foram encontradas melhorias", conclui o pesquisador.
O estudo envolveu 2.157 mulheres entre 65 e 80 anos de idade, designadas para um programa de tratamento hormonal. Um exame de sangue inicial foi usado para determinar a concentração inicial de ácidos graxos ômega 3 no sangue dos pacientes antes do início do julgamento.
A partir do terceiro ano, os especialistas fizeram testes anuais de pensamento e memória para avaliar suas habilidades cognitivas em sete aspectos: velocidade de resposta, memória verbal, memória visual, memória visual, percepção espacial, conhecimento verbal, fluência na fala e memória no trabalho .
Na conclusão do estudo, os cientistas não encontraram diferença na evolução das habilidades cognitivas entre mulheres que tinham altos níveis iniciais de ômega 3 no sangue e aquelas que tinham níveis mais baixos. Também não havia distinção quanto à velocidade com que essas habilidades diminuíram como resultado da idade.
As investigações continuam
Apesar desses resultados, os especialistas não recomendam que a população mude sua dieta com base apenas em suas descobertas, uma vez que "os cientistas continuam estudando a relação entre os ácidos graxos ômega 3 e a saúde cardiovascular", diz Amman.
Por outro lado, alimentos ricos nesses compostos, como nozes e peixes azuis, como o salmão, representam "uma opção mais saudável do que carnes vermelhas ou laticínios que contêm muita gordura saturada", enfatiza o cientista.
Dúvidas e mais dúvidas
Este não é o primeiro estudo que põe em causa a ação benéfica no corpo dos ácidos graxos poliinsaturados ômega 3. Apesar de ter demonstrado diminuir os triglicerídeos e estar associado à ação de alguns hormônios, uma metanálise realizada em 2012 por pesquisadores do Hospital de Ioannina (Grécia) já mostraram que essas substâncias não estão ligadas a um menor risco de morte por acidente cardiovascular, morte súbita ou acidente vascular cerebral.
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