O hipotálamo é uma pequena estrutura no cérebro, mas tem um papel a cumprir. É responsável pela homeostase, ou seja, o equilíbrio de todo o organismo, e está envolvido em muitos processos neuropsicológicos. No hipotálamo, os sinais nervosos são convertidos em sinais bioquímicos, de modo que vários processos mentais podem alterar as funções fisiológicas do corpo.
Índice
- Quais processos são responsáveis pelo hipotálamo?
- Hormônios produzidos pelo hipotálamo
- O hipotálamo e a glândula pituitária
- Anatomia do hipotálamo
- Patologias do hipotálamo
O hipotálamo é a parte subcortical do cérebro e pertence ao diencéfalo. Ele está localizado entre a parte basal do prosencéfalo e a parte ventral do mesencéfalo, abaixo do tálamo. É comparável em tamanho a uma noz.
O hipotálamo é responsável por muitos processos em nosso corpo. No hipotálamo, os sistemas nervoso e endócrino se comunicam, ou seja, é aqui que os sinais nervosos são convertidos em sinais bioquímicos. Mas não só.
O hipotálamo é o principal órgão governante do corpo. Ele integra as atividades de três sistemas diferentes:
- sistema nervoso somático
- o sistema nervoso vegetativo
- sistema endócrino
Desempenha suas funções regulatórias por meio do sistema nervoso autônomo (por meio do tronco encefálico e da medula espinhal), do sistema límbico e do sistema endócrino (por meio da hipófise).
Quais processos são responsáveis pelo hipotálamo?
- controla a secreção de vasopressina e oxitocina
- afeta nossas emoções (incluindo o comportamento dos pais, mas também, por exemplo, agressão) porque faz parte do sistema límbico, que é responsável por regular o comportamento emocional
- cuida de manter a homeostase intracorpórea, ou seja, manter o ideal temperatura, descarte de recursos energéticos, gestão de água e eletrólitos
Em termos mais simples, o hipotálamo é o centro onde os processos mentais se transformam em funções bioquímicas do corpo - em particular, isso é possível graças a duas catecolaminas: adrenalina e norepinefrina.
E então, depende do hipotálamo:
- a função das glândulas endócrinas
- gestão da água corporal (sensação de sede, prevenção da desidratação)
- termorregulação (mantendo uma temperatura constante)
- comer e processar alimentos (sentir fome e saciedade)
- gestão dos períodos de sono e vigília
O hipotálamo também é responsável pela função sexual (ciclos do sistema reprodutivo, pulsão) e respostas emocionais.
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O hipotálamo produz vários hormônios, sendo os mais importantes a ocitocina e a vasopressina:
- ocitocina - afeta as funções reprodutivas do corpo, secretada em decorrência da irritação da vagina e do colo do útero - causa, por exemplo, contrações uterinas, que aceleram o transporte de espermatozoides no trato reprodutor feminino ou provocam o parto, também afeta a quantidade de leite secretado por uma lactante.
- vasopressina - um hormônio antidiurético (ADH) que aumenta a reabsorção tubular, o que ajuda o corpo a produzir menos urina
O hipotálamo também secreta hormônios que controlam o funcionamento da glândula pituitária. Esses são:
- liberinas - estimulando a glândula pituitária a secretar hormônios apropriados, por exemplo, somatocrinina que aumenta a secreção do hormônio do crescimento (somatotropina)
- estatinas - inibindo a secreção de alguns hormônios hipofisários, por exemplo, a somatostatina inibe a secreção do hormônio do crescimento (somatotropina)
O hipotálamo também é o centro da preferência sexual. Ele tem funções diferentes em homens e mulheres. Nos homens, regula o fluxo de hormônios de forma que sejam mantidos em um nível constante. Nas mulheres, o hipotálamo responde a altos níveis do hormônio inibindo sua secreção e, quando está baixo, estimulando novamente.
O hipotálamo e a glândula pituitária
É impossível falar sobre o hipotálamo sem mencionar a glândula pituitária. Essas glândulas estão intimamente relacionadas entre si.
O hipotálamo regula as funções do nosso corpo por meio da glândula pituitária. Eles cooperam uns com os outros com base no feedback. Isso ocorre porque o hipotálamo controla a concentração de um determinado hormônio no sangue.
Se estiver em um nível suficiente, ele pára de secretar hormônios na glândula pituitária que estimulam a secreção de hormônios hipofisários. Portanto, a hipófise pára de secretar o hormônio e seu nível diminui gradualmente.
Se houver pouco hormônio no sangue, o hipotálamo libera seus hormônios principais na glândula pituitária, estimulando-a a liberar seus próprios hormônios.
Anatomia do hipotálamo
O hipotálamo consiste em substância cinzenta, corpos mamários, tumor cinza, funil, nervo pituitário (lobo posterior) e a junção óptica. Eles podem ser divididos em partes anterior, medial, posterior e lateral, e estas em testículos individuais. Cada um deles tem suas próprias funções muito importantes.
1. A parte frontal do hipotálamo
- núcleo supraquiasmático - responsável pela sincronização e regulação do ritmo biológico (sono e vigília)
- núcleo supraóptico - sintetiza e secreta vasopressina e oxitocina
- núcleo paraventricular - sintetiza e secreta vasopressina e corticoliberina
- o trato genital - é responsável pela regulação da secreção de gonadotrofinas pela glândula pituitária
2. A parte média (ou nodular) do hipotálamo
- núcleo ventromedial - centro de saciedade
- núcleo dorsomedial
- tumor-núcleo mamário
- núcleo arqueado - também conhecido como núcleo de funil, produz hormônios hipofisiotrópicos que regulam a atividade das células na glândula pituitária anterior
3. Parte lateral do hipotálamo
- campo pré-óptico lateral
- campo lateral do hipotálamo, cuja estimulação desencadeia o apetite e sua destruição causa anorexia
4. A parte posterior do hipotálamo
- núcleo mamário medial e lateral - conectado com o sistema límbico e o hipocampo
- núcleo pré-mamário
- núcleo posterior - responsável pela regulação da temperatura
Os experimentos realizados em ratos comprovaram que um centro de prazer está localizado no hipotálamo. Os estímulos sensoriais fluem através do hipotálamo para o córtex neural, razão pela qual o hipotálamo é chamado de centro sensorial subcortical.
Patologias do hipotálamo
Devido à estrutura do hipotálamo, bem como à sua proximidade com outras estruturas importantes, como a hipófise, o círculo arterial da base do crânio, o terceiro ventrículo do cérebro, os sintomas de disfunção desta glândula são variados e muitas vezes muito complexos. No entanto, eles estão intimamente relacionados às funções do haltere.
Os mais comuns são:
- visão embaçada
- dores de cabeça
- distúrbios hormonais (por exemplo, hiperprolactinemia, hipopituitarismo, diabetes insipidus)
- sintomas neurológicos (consequência de hidrocefalia, epilepsia)
Também distinguimos tumores hipotalâmicos benignos e malignos do tipo hamartoma e malformações vasculares.
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