Notícias preocupantes chegam da China de que o coronavírus SARS CoV-2 pode causar efeitos colaterais de longo prazo de dano testicular. Existe alguma coisa para ter medo?
O relatório dos cientistas do hospital Tongji em Wuhan foi publicado no início de março, mas depois de algumas horas as autoridades governamentais o retiraram, citando o fato de que as teses nele contidas não haviam sido confirmadas por nenhum estudo.
No entanto, foi o suficiente por algumas horas para que o relatório circulasse nas redes sociais como um alerta para homens em idade avançada que teoricamente não correm risco de COVID-19 grave.
Pesquisadores do Centro de Medicina Reprodutiva do Hospital Tongji, liderados pelo professor Li Yufeng, alertam no relatório que as infecções por coronavírus SARS CoV-2 danificam principalmente os pulmões e o sistema imunológico, mas teoricamente também podem afetar os sistemas urinário e reprodutivo dos homens, levando à formação de tumores testiculares e comprometimento sério da fertilidade, incluindo perda completa da fertilidade. De onde vem esse medo?
Conforme demonstrado em estudos recentes, o novo coronavírus entra nas células humanas quando seu envelope de proteína se combina com a enzima ACE2 presente nas células de nosso sistema respiratório. Acontece que os receptores ACE2 também estão presentes em grandes quantidades em outros órgãos: intestino delgado, rins, coração, tireoide e testículos, neste último a expressão da proteína e do mRNA da ACE2 é muito maior do que em muitos outros órgãos e tecidos.
Altos níveis de expressão de ACE2 foram detectados tanto nos túbulos seminais, que são responsáveis pela produção de esperma, quanto nas células intersticiais dos testículos (chamadas células de Leydig), que são responsáveis pela produção de testosterona. Danos em ambos os tipos de células podem resultar na formação de tumores nos testículos, comprometimento sério da fertilidade e até mesmo sua perda total.
O fato de os temores dos cientistas não serem infundados pode ser demonstrado por estudos com vítimas do vírus SARS-CoV-1, que causou a epidemia em 2002-2003 e teve ação muito semelhante ao novo coronavírus. Os pesquisadores então analisaram as alterações patológicas nos testículos em 6 pacientes e concluíram que todos eles tinham orquite extensa, incluindo gônadas danificadas, pouco ou nenhum esperma nos túbulos seminíferos, bem como uma membrana basal espessada e infiltrados de leucócitos.
Numerosos estudos serão necessários para confirmar esta tese, mas hoje os cientistas o alertam para verificar sua fertilidade após uma doença COVID-19.
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Relatório de Coronavírus
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