Uma nova maneira de lidar com o coronavírus: lâmpadas UV-C de fluxo direto

Recomenda-se a radiação UV-C como método de eliminação do coronavírus, entre outros pela Organização Mundial da Saúde e pela Inspetoria Sanitária Chefe. É uma solução eficaz para neutralizar vírus, bactérias e outros microorganismos prejudiciais. Em resposta à pandemia do coronavírus, novos dispositivos virucidas usando radiação UV-C surgiram no mercado.

O método de irradiação UV-C, conhecido há muitos anos, é amplamente utilizado em hospitais e locais públicos em muitos países. Em resposta à pandemia do coronavírus, novos dispositivos virucidas usando radiação UV-C surgiram no mercado. As lâmpadas UV-C que purificam o ar em salas onde as pessoas podem ficar, reduzem efetivamente o risco de infecção. De acordo com Jamie Childress, engenheiro da Boeing Research & Technology, a tecnologia de irradiação UV-C também terá amplo uso na desinfecção do interior de aeronaves de passageiros.

Como funciona a radiação UV-C

A tecnologia de esterilização do ar e da superfície é baseada na ação viral e bactericida da radiação UV-C, que faz parte do espectro de luz com comprimento de onda de 100 a 280 nm. Embora gerado naturalmente pelo sol, o UV-C não atinge a Terra devido à camada protetora de ozônio. Fontes artificiais de UV-C são lâmpadas de mercúrio, lâmpadas halógenas, lasers e lâmpadas LED especiais. Um dos problemas com o uso dessas fontes de UV-C é o efeito cancerígeno dessa radiação na pele humana e, como em toda a faixa de UV, sua nocividade para os olhos. Isso impõe exigências específicas ao design de esterilizadores seguros, especialmente para uso doméstico.

A radiação UV-C é particularmente eficaz na eliminação de vírus de superfícies expostas e do ar. Os vírus contêm ácidos nucléicos, DNA ou RNA (como no caso do coronavírus COVID-19) que, quando infectados - entra nas células humanas ou animais - causam alterações genéticas permanentes na célula da vítima. O UV-C atua diretamente no DNA e no RNA, alterando sua estrutura química e, com isso, inativando a infectividade dos vírus. Lavar as mãos com sabão ou limpar superfícies contaminadas com desinfetantes químicos elimina eficazmente os vírus, mas esses métodos são muito ineficazes na luta contra os vírus que estão suspensos no ar em microgotículas. E são precisamente as "nuvens" de tais suspensões, criadas a partir da tosse ou da respiração de pessoas infectadas com o vírus, que são mais perigosas para as pessoas nas proximidades. O uso comum de máscaras é uma forma de evitar a inalação de suspensões de gotículas de vírus, mas seria mais eficaz esterilizar sistematicamente o ar inalado por irradiação UV-C de fluxo direto.

Muitas décadas de pesquisa mostraram que o método de esterilização UV-C é um dos métodos mais eficazes e simples para garantir a descontaminação do ar ou o tratamento da água potável. A desinfecção com radiação ultravioleta é usada com segurança em instalações médicas e laboratórios.

De acordo com o New York Times, esse método é usado para descontaminar quartos de hospitais onde há pacientes com infecções mortais, como o Clostridium Difficile. O mesmo jornal relata que, em 2014, o UV-C foi uma arma eficaz durante a epidemia de Ebola.

A eficácia da radiação UV-C na luta contra o coronavírus COVID-19

O coronavírus COVID-19 é atualmente o maior risco epidemiológico para toda a humanidade. Na ausência de medicamentos eficazes e de uma vacina específica, a questão principal passou a ser: Como reduzir o risco de infecção nos quartos onde as pessoas ficam.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde: “As doenças microbianas transmitidas pelo ar são um dos maiores desafios para a saúde pública global. Exemplos típicos são a gripe em formas sazonais e pandêmicas e doenças bacterianas transmitidas pelo ar, como a tuberculose, que estão surgindo cada vez mais em formas resistentes a vários medicamentos. "

Existem métodos bastante eficazes de desinfecção de quartos por ozonização. Sua principal desvantagem é a necessidade de deixar a sala ozonizada e ventilar completamente após o uso de gases nocivos. Então, como você efetivamente remove vírus enquanto as pessoas estão dentro de casa, seja no trabalho ou em casa?

Pesquisadores americanos da Universidade de Columbia realizaram testes detalhados sobre a eficácia de dispositivos de fluxo com lâmpada UV-C, que mostraram que esse tipo de dispositivo, atendendo às condições básicas de segurança, eliminava efetivamente os vírus dos quartos sem efeitos nocivos para as pessoas que neles permaneciam.

Com base nos resultados das pesquisas mais recentes, várias empresas em todo o mundo começaram a produzir dispositivos de fluxo UV-C em grande escala. Nos EUA, os dispositivos que geram radiação UV-C são produzidos por e.Bio Tech UV, exemplos no mercado europeu são a empresa alemã IST ou a marca polaco-americana Sayoli.

Como funciona a lâmpada UV-C de fluxo contínuo?

Soluções inovadoras permitem o uso de dispositivos de fluxo com lâmpada UV-C embutida, que permite a desinfecção contínua do ar. A construção especial foi projetada de forma que não seja necessário sair da sala durante o funcionamento do esterilizador.

O ar contaminado com patógenos é sugado pelos orifícios de entrada e segue para a câmara de desinfecção. Por dentro, é exposto à radiação UV-C de alta energia concentrada, causando eliminação imediata de vírus e bactérias. O ar desinfetado sai do dispositivo pelas aberturas de exaustão. A movimentação do ar é forçada graças ao uso de um ventilador de funcionamento contínuo, caracterizado por baixo nível de ruído.

A lâmpada que emite radiação UV-C é coberta com um refletor especial, para que a luz não seja emitida para o exterior. Assim, o dispositivo é totalmente inofensivo para a visão ou pele, mesmo durante a operação.

Tipos de esterilizadores UV-C de fluxo direto

As lâmpadas UV-C de fluxo contínuo são fabricadas em vários tamanhos e equipadas com lâmpadas e ventiladores de várias capacidades.

Pequenos modelos portáteis podem ser levados com você como um "escudo antivírus" pessoal. Grandes modelos fixos limparão o ar de patógenos não apenas ao nosso redor, mas também em salas maiores, como escritórios, salas de aula ou tribunais.

Onde esterilizadores com lâmpada UV-C embutida podem ser usados?

O principal epidemiologista americano, Dr. Russell Olmsted, recomenda o uso de dispositivos de esterilização por radiação UV-C, incluindo dispositivos de fluxo direto com uma lâmpada embutida. Nos EUA, tais dispositivos já são amplamente utilizados, incl. em salas de espera e escritórios. Na Europa, junto com a crescente conscientização sobre eles, eles também estão ganhando popularidade e podem ser encontrados em consultórios médicos, cabeleireiros e salões de beleza, restaurantes e quartos de hotel.

Não há restrições quanto ao tempo passado próximo à lâmpada ou à distância que deve ser mantida quando o dispositivo está em funcionamento, portanto, serão utilizados onde quer que as pessoas se encontrem no dia a dia, onde os clientes sejam visitados.

Os esterilizadores de fluxo podem trabalhar de forma contínua, silenciosa, consumindo uma pequena quantidade de energia elétrica, reduzindo o risco de infecções em postos de serviços, locais de trabalho, mas também em residências e veículos particulares.

As recomendações e diretrizes do Ministério da Saúde, da Inspeção Sanitária do Estado e da Associação Polonesa para o Desenvolvimento da Esterilização e Desinfecção Médica mostram que, na Polônia, todas as instalações médicas e de serviços são obrigadas a garantir a segurança de cada paciente e cliente, inclusive usando os dispositivos de esterilização disponíveis. Os esterilizadores UV-C de fluxo direto podem se tornar um dos métodos mais importantes, eficazes e desejáveis de garantir essa segurança.

Financiamento da UE para esterilizadores UV-C

A necessidade de abastecer os pontos de serviço com dispositivos para purificar o ar de patógenos tem sido notada pelas autoridades locais. A fim de melhorar o funcionamento das empresas o melhor possível e tentar facilitar seu retorno ao nível de funcionamento de antes da pandemia, as delegacias de polícia estão lançando sucessivamente programas de subsídio para a compra de tais dispositivos.

Um exemplo é o programa: "Fundo de Sustentação do Investimento. Equipar pontos de venda com dispositivos de filtragem de ar. Esquema desenhado para microempresas ”, em que um microempresário da voivodia de Kujawsko-Pomorskie poderia receber até PLN 2.000 do Gabinete do Marechal para a compra de um esterilizador. Programas semelhantes estão sendo preparados em outras províncias polonesas.