Amebas: parasitas que causam amebíase

As amebas são parasitas intestinais que produzem amebíase, a terceira doença parasitária mais importante em termos de número de infecções em todo o mundo.

O que é uma ameba

A ameba é um parasita intestinal do tipo Entamoeba histolytica. São pequenos organismos que vivem como parasitas intestinais em humanos e cães. No início de seu ciclo de vida, antes de atingir a fase parasitária, eles estão adormecidos em um cisto coberto com quitina, substância que os protege do lado de fora.

Uma vez consumido, o cisto é liberado no estômago, causando amebíase. Esses parasitas se alimentam basicamente de bactérias e resíduos de nutrientes do estômago de seus hospedeiros.

Amebíase é uma doença intestinal parasitária

A amebíase é a doença parasitária que as amebas produzem quando entram em contato com o intestino de seu hospedeiro.

Número de infecções por amebiais

A OMS estima cerca de 50 milhões de novas infecções por ano para amebíase. É a terceira doença parasitária mais importante do mundo. O número de infecções varia de um país para outro e causa até 70.000 mortes por ano em países menos desenvolvidos, onde o saneamento é precário.


As amebas são encontradas principalmente em países quentes, mas é cada vez mais comum localizá-las em países com climas frios.

Esta doença ataca o ser humano de qualquer idade, sendo mais frequente em crianças e adultos jovens.

Como a amebíase se espalha

A amebíase é disseminada consumindo os cistos encontrados em alimentos extraídos do solo, como vegetais ou tubérculos.


Uma infecção por ameba também pode ocorrer ao beber água contaminada ou ao tocar em insetos (moscas ou baratas) infectados com o parasita e comer alguma comida sem antes lavar as mãos.

A amebíase tem um componente da doença venérea e pode ser contraída através do sexo anal e oral.

Como evitar a propagação de amebas

É essencial limpar adequadamente os alimentos crus e lavar as mãos antes de comer.


Se você viajar para os trópicos ou para países onde essa doença é endêmica, evite consumir gelo nas bebidas, não beba água que não seja engarrafada ou não tratada e evite alimentos crus ou frutas com casca. O organismo não nativo não é imunizado, por isso é um alvo fácil para micróbios, bactérias e parasitas.

Quanto às relações sexuais, tanto para evitar amebíase quanto para qualquer outra doença venérea, o uso de preservativo é a melhor prevenção.

Sintomas de amebíase

Os pacientes experimentam fadiga severa, diarréia, náusea, perda de peso, febre ocasional, dor abdominal, gases intestinais e flatulência.


Ocasionalmente, as amebas podem estar localizadas em outras áreas do corpo, causando infecções e sintomas mais graves, como abscesso hepático (massa preenchida com pus dentro do fígado).

Formas menos graves da doença podem causar desconforto abdominal leve que alterna com períodos de constipação, enquanto casos mais graves podem levar à morte.

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