O que devemos esperar da radiografia de tórax?

Resultados anormais

Ao nível dos pulmões

• Pneumonia (imagens de condensação, mais ou menos homogêneas).
• Pneumotórax (ar no espaço pleural), pleurisia (impacto dos seios custo-diafragmáticos).
• Imagens de tuberculose (imagens de qualquer tipo podem aparecer, embora a mais característica seja a caverna).
• Sinais que nos fazem suspeitar de uma doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
• Imagem de edema pulmonar.
• Perda de volume normal de algum pulmão ou área pulmonar (atelectasia).

Ao nível das costelas ou coluna

• Desvios da coluna (escoliose).
• Fraturas
• Metástases cancerígenas nas costelas ou vértebras.

No nível do diafragma (músculo respiratório)

• Paralisia de um diafragma.
• Hérnia de hiato (ou hérnia de estômago).

No nível do coração

• Aumento do tamanho do coração.
• Imagem de pericardite.
• Imagem de insuficiência cardíaca.

No nível do mediastino (espaço entre os dois pulmões)

• Artéria aórtica alongada.
• Calcificações da aorta.
• Tumores
• Linfonodos anormalmente grandes.

Limitações

Uma radiografia normal do tórax não descarta completamente processos inflamatórios muito incipientes. O tamanho de um câncer pode ser muito pequeno e não pode ser detectado em um raio-x simples, exigindo um estudo mais completo com um scanner de tórax ou tomografia computadorizada. O mesmo vale para metástases, pulmão e osso: quando são pequenas, podem passar despercebidas. Quando queremos estudar o coração ou os grandes vasos sanguíneos, geralmente recorremos ao ultrassom porque é um estudo dinâmico e permite apreciar com mais precisão as alterações nos tamanhos, cavidades, paredes dos ventrículos, etc.

A interpretação de uma radiografia de tórax deve sempre ser feita levando em consideração as informações clínicas. Da mesma forma, a comparação com radiografias anteriores de anos anteriores é sempre muito útil. Mesmo se vários anos se passaram, devemos sempre manter uma radiografia de tórax para que possa ser comparada no futuro, se for necessário repeti-la.

Contra-indicações de radiografia de tórax

Em caso de gravidez. No caso de pacientes com imunossupressão, o número de raios-X deve ser minimizado devido aos efeitos da radiação.