O hipocampo é a parte do cérebro que é principalmente responsável pela memória espacial e de longo prazo. O hipocampo foi descoberto há muito tempo e, no entanto, essa estrutura ainda é de interesse dos cientistas - isso se deve ao fato de que ligações cada vez mais novas são encontradas entre o hipocampo e seu funcionamento e várias doenças, como doença de Alzheimer, epilepsia e depressão. Aprenda sobre as funções do hipocampo e descubra quais são as consequências de seus danos.
O hipocampo faz parte do sistema límbico, que é considerado parte do cérebro e é responsável pela memória e pelos processos emocionais. Em humanos, existem dois hipocampos - um está localizado à direita e o outro no lobo temporal esquerdo do cérebro. O nome dessa parte do cérebro vem de sua forma. O hipocampo - pelo menos de acordo com alguns - lembra um cavalo-marinho, e em grego "hipopótamos" significa um cavalo, enquanto "kampos" é uma criatura marinha.
Os médicos começaram a falar sobre o hipocampo há muito tempo - as primeiras descrições dessa estrutura do cérebro datam de 1587, seu autor foi um anatomista veneziano, Júlio César Aranzi. Por muitos séculos, até os dias atuais, essa estrutura interessou a muitos cientistas que dedicaram considerável pesquisa ao hipocampo. Esse interesse resultou tanto das funções do hipocampo, mas também da vontade humana de aprender - graças ao estudo dessa estrutura, muitas conclusões interessantes sobre o funcionamento do sistema nervoso foram descobertas.
Índice
- Hipocampo: funções
- O hipocampo: uma estrutura do sistema nervoso com propriedades únicas
- O hipocampo: o que pode danificá-lo?
- O hipocampo: os efeitos dos danos a esta parte do cérebro
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Hipocampo: funções
O hipocampo é o principal responsável pela memória declarativa (relativa a vários eventos e situações), bem como pela memória espacial - é dele o facto de nos lembrarmos do caminho de casa, do trabalho ou do nosso restaurante preferido. As informações que chegam ao cérebro são inicialmente armazenadas nos chamados memória de curto prazo. O hipocampo é considerado uma estrutura que processa informações na memória de curto prazo e que pode "colocá-las" na memória de longo prazo, levando à ocorrência de várias memórias e à nossa aquisição de conhecimentos.
O hipocampo é o principal responsável pela possibilidade de coletar várias memórias - ele desempenha um papel nos fenômenos relacionados ao funcionamento da memória de longo prazo.
Por muitos anos, o hipocampo foi uma estrutura extremamente misteriosa para os pesquisadores. É por esta razão que numerosos estudos foram realizados sobre a função do hipocampo, mas muito provavelmente o trabalho mais importante foi o trabalho que foi possível graças a um jovem paciente americano. Essa pessoa era Henry Molaison, que estava lutando contra uma forma refratária de epilepsia. Ele decidiu usar um método terapêutico radical, ou seja, uma neurocirurgia durante a qual parte de seu cérebro deveria ser removida. Realizado o procedimento, parte do tecido nervoso do paciente foi ressecado, considerado foco epiléptico - partes do hipocampo de Molaison estavam entre o tecido removido.
A operação do paciente foi bem-sucedida, mas apenas parcialmente. Descobriu-se que, depois disso, a epilepsia do paciente foi realmente controlada, sua inteligência permaneceu no nível anterior à cirurgia, mas ele desenvolveu problemas de memória significativos. Após a cirurgia, o paciente basicamente não tinha memória de nenhum evento de seu passado e estava tendo problemas para formar novas memórias. Eram de tal forma que, ao falar com um homem, Molaison poderia ter esquecido com quem estava discutindo, mesmo quando simplesmente afastou a cabeça de seu interlocutor por um momento.
Os distúrbios ocorridos no referido paciente permitiram não só descobrir as funções do hipocampo, mas também contribuíram muito para a compreensão geral dos processos relacionados à memória humana de longo prazo.
Leia também: Comprometimento da memória (em idade jovem, em idosos, após um acidente) - causas, vol ... Prosopagnosia: causas e sintomas. A cegueira facial pode ser curada? Cérebro. Estrutura do cérebroO hipocampo: uma estrutura do sistema nervoso com propriedades únicas
O hipocampo é uma das partes mais interessantes do sistema nervoso não só pelo grande papel que desempenha nos processos relacionados à memória humana. Por muitos anos, o mundo médico acreditou que o desenvolvimento do tecido nervoso - principalmente a multiplicação das células nervosas - ocorre apenas no período intrauterino e que mais tarde, na vida, não há possibilidade de novos neurônios se formarem no homem (isso seria responsável pelo tratamento de várias doenças neurológicas como entidades extremamente perigosas - células nervosas danificadas como resultado de doenças não podiam ser substituídas de forma alguma por novos neurônios).
Junto com as possibilidades de pesquisa em constante desenvolvimento e o progresso da medicina, descobriu-se que as observações anteriores dos pesquisadores não eram inteiramente corretas. Foi descoberto que em certas regiões do cérebro novas células nervosas podem ser formadas durante a vida. Uma dessas estruturas é o hipocampo.
O hipocampo: o que pode danificá-lo?
Essa estrutura pode ser danificada por processos geralmente desfavoráveis para todo o cérebro - estamos falando de isquemia ou hipóxia, mas também de lesões ou várias doenças infecciosas, como a encefalite.
O estresse também é suspeito de causar danos ao hipocampo, especialmente se for experimentado por um longo período de tempo. Essa conclusão foi feita com base em observações de pacientes com síndrome de Cushing, ou seja, uma unidade em que o corpo do paciente desenvolve um excesso de cortisol. Este hormônio - especialmente em quantidades excessivas - estimula os chamados o eixo do estresse (composto pelo hipotálamo, hipófise e glândulas adrenais). Por sua vez, os cientistas foram capazes de observar que em pacientes com hipercortisolemia o tamanho do hipocampo pode ser reduzido.
O hipocampo pode, na verdade, ser danificado em muitas patologias diferentes.
No entanto, existem várias entidades patológicas que estão de uma maneira especial relacionadas ao próprio hipocampo. Entre eles, podemos citar, por exemplo, a doença de Alzheimer - nos pacientes que a sofre, por vezes, observa-se uma redução do tamanho do hipocampo. Um fenômeno semelhante é observado em pessoas deprimidas. Vários tipos de distúrbios do hipocampo também estão associados à esquizofrenia e epilepsia; suspeita-se também que o hipocampo e sua disfunção estão associados à ocorrência de amnésia global transitória. No caso dessas doenças, a direção das relações encontradas não é totalmente conhecida no momento - por exemplo, na epilepsia, não está claro se a própria epilepsia leva a danos ao hipocampo ou se é a disfunção do hipocampo que pode ser a causa da epilepsia. Para determinar de forma inequívoca esse tipo de dependência, são necessários diversos estudos.
ImportanteO hipocampo: os efeitos dos danos a esta parte do cérebro
Olhando para as funções do hipocampo, é muito fácil adivinhar quais danos e disfunções dessa estrutura estão causando. Em primeiro lugar - distúrbios de memória. Isso inclui recriar memórias do passado e criar novas. Pacientes com disfunção hipocampal podem, portanto, ter problemas incríveis com a assimilação de novos conhecimentos e com o aprendizado - afinal, é o acúmulo de informações na memória de longo prazo que nos permite aprender novas línguas ou lembrar de livros.
O problema com os danos ao hipocampo é que geralmente não há tratamentos disponíveis no momento. Os pacientes podem receber vários treinamentos de memória e exercícios para melhorar seu desempenho cognitivo, embora as terapias destinadas a melhorar a função do próprio hipocampo não existam no momento.
Fontes:
1. Hippocampus, materiais da Encyclopaedia Britannica, acesso on-line: https://www.britannica.com/science/hippocampus
2. K.S. Anand, V. Dhikav, Hippocampus in health and disease: An Overview, Ann Indian Acad Neurol. 2012 Out-Dez; 15 (4): 239-246; acesso on-line: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3548359/
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