Diferenças entre irradiação e contaminação

O terremoto e o tsunami que abalaram o Japão em março de 2011 e cuja conseqüência foi o colapso da usina nuclear de Fukushima, levantam muitas questões sobre a radioatividade. Por exemplo, muitas pessoas ignoram a diferença entre irradiação e poluição, que são dois termos muito diferentes.

Irradiação

A irradiação é a conseqüência direta de uma exposição externa a partículas ionizantes, como prótons, elétrons e fótons.

A contaminação

• A contaminação ocorre quando um produto radioativo entra em contato com a pele de uma pessoa ou é inalado pelos pulmões ou ingerido pelo sistema digestivo.
• A poluição também pode ocorrer indiretamente através do consumo de alimentos contaminados.

Quais pessoas podem ser afetadas pela irradiação?

No caso de um acidente nuclear, os trabalhadores das usinas nucleares são os mais expostos à irradiação.

Quem está em risco de contaminação?

No caso de um acidente nuclear, as pessoas que vivem perto de usinas nucleares correm risco de contaminação porque partículas radioativas podem entrar no corpo.