A doença de Alzheimer (doença de Alzheimer) é a forma mais comum de demência. Normalmente, ela se desenvolve de forma muito insidiosa - o paciente primeiro desenvolve um ligeiro comprometimento da memória que aumenta gradualmente. Que problemas podem ser sintomas de Alzheimer e como tratá-lo? Confira
A doença de Alzheimer (DA) pertence ao grupo dos distúrbios demenciais (demência), e ao mesmo tempo é responsável pela maioria dos casos dessas doenças - verifica-se que entre os pacientes com demência, chegam a 60 a 70% deles sofrem de Alzheimer.
A relação entre idade avançada e deficiência de memória foi percebida por povos antigos - os antigos gregos e romanos associavam a velhice, entre outros com perda de memória.
A doença de Alzheimer - uma das causas do comprometimento da memória - não foi descrita pela primeira vez até 1901. Foi então que um psiquiatra alemão, Alois Alzheimer, estava tratando um paciente de 50 anos que sofria de demência e, eventualmente, o nome da doença foi derivado de seu sobrenome.
Normalmente, a doença de Alzheimer se desenvolve após os 65 anos de idade, mas pode ter um início mais precoce - se um paciente com menos de 65 anos desenvolve a doença de Alzheimer, é chamada de Alzheimer de início precoce.
A maioria dos idosos sofre desse problema, mas também acontece que a doença de Alzheimer de início precoce começa em uma pessoa na casa dos 30 anos. Felizmente, essa forma da doença é responsável por apenas 5% de todos os casos.
A doença de Alzheimer é diagnosticada com mais frequência em mulheres. De acordo com estatísticas europeias, 5% das pessoas com 65 anos ou mais lutam com esta unidade. Na Polónia, segundo estimativas, o número de pessoas que sofrem de Alzheimer já ultrapassa 300.000.
Índice
- As causas da doença de Alzheimer
- Doença de Alzheimer: patomecanismo
- Fatores de risco que influenciam a ocorrência da doença de Alzheimer
- Sintomas da doença de Alzheimer - estágios iniciais, moderados e avançados
- Doença de Alzheimer ou deficiência de memória relacionada à idade?
- Como escolher e trocar a calça de fralda de uma pessoa deitada?
- Diagnóstico de doença de Alzheimer
- Tratamento da doença de Alzheimer
- Doença de Alzheimer: prognóstico
- Prevenção da doença de Alzheimer
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As causas da doença de Alzheimer
Os médicos já conseguiram aprender algumas coisas sobre as causas da doença de Alzheimer, mas uma coisa pode ser dita com certeza: a patogênese exata da doença ainda não foi conhecida.
Geralmente, suspeita-se que os genes desempenhem um papel significativo no desenvolvimento da doença, mas, na prática, a relação das mutações genéticas com o desenvolvimento da doença de Alzheimer só pode ser claramente definida em 1-5% de todos os casos desta doença.
Em aproximadamente 0,1% dos casos, o Alzheimer ocorre como uma doença autossômica dominante, que é então referida como doença de Alzheimer familiar de início precoce.
A maioria dos casos dessa forma de Alzheimer se deve a mutações nos genes da presenilina 1 e 2 (genes PS-1 e PS-2) e no gene da proteína precursora de amilóide (gene APP).
No entanto, a grande maioria, superior a 90%, são casos esporádicos da doença de Alzheimer, ou seja, aqueles em que mutações genéticas específicas não podem estar diretamente associadas à doença.
Nesse caso, porém, também acredita-se que os genes possam estar associados ao aparecimento da doença (mas é impossível determinar quais exatamente).
Além deles, vários fatores ambientais também podem influenciar o desenvolvimento da doença. No geral, porém, muito mais do que as causas da própria doença de Alzheimer, o mecanismo pelo qual ocorrem as alterações patológicas no sistema nervoso central.
Doença de Alzheimer: patomecanismo
O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa - está associada a uma perda progressiva de células nervosas, que é irreversível e é ele o responsável pelos sintomas da doença de Alzheimer que aparecem nos pacientes.
Já foi observado que no curso da doença de Alzheimer ocorre uma diminuição do número de neurônios nos pacientes (especialmente nas estruturas do sistema límbico, córtex temporal e frontal) e uma diminuição no número de conexões sinápticas entre células nervosas individuais.
Distúrbios relacionados à transmissão colinérgica também são característicos da doença - os pacientes desenvolvem déficit desse neurotransmissor e o efeito em seus níveis é um dos métodos terapêuticos básicos oferecidos aos portadores de Alzheimer.
Na doença de Alzheimer, as células nervosas morrem - o problema está relacionado à deposição de substâncias patológicas no sistema nervoso.
Estamos falando principalmente sobre a proteína tau (que se acumula dentro das células nervosas) e sobre os depósitos de beta-amilóide (que, por sua vez, são depositados entre os neurônios).
Ambas as substâncias são tóxicas para as estruturas do sistema nervoso e, em última instância, levam à disfunção dos neurônios e à sua morte gradual.
Leia também: Como o colesterol contribui para a doença de Alzheimer? Haverá um teste simples para o risco de Alzheimer? Bactérias responsáveis pela doença periodontal como fator de risco para Alzhea ...Fatores de risco que influenciam a ocorrência da doença de Alzheimer
Existem certos problemas que aumentam a possibilidade de Alzheimer em vários graus. Entre os fatores de risco para esta doença estão principalmente:
- idade (quanto mais velho o paciente, maior a possibilidade de adoecer)
- a presença da doença de Alzheimer em familiares do paciente
- carga genética (o gene mais conhecido que aumenta o risco de doença de Alzheimer é o alelo ε4 do gene da apolipoproteína E - ter um desses alelos aumenta o risco da doença três vezes, e quando o paciente tem dois alelos ε4, o risco de doença de Alzheimer é aumentado em até quinze vezes)
- traumatismos cranianos (relatou-se que Alzheimer é mais comum entre pessoas que sofreram lesões graves na cabeça durante a vida)
- certas doenças (Alzheimer está associado a diabetes, hipertensão ou obesidade, entre outras)
- exposição a substâncias tóxicas (por exemplo, pesticidas ou metais pesados)
Sintomas da doença de Alzheimer - estágios iniciais, moderados e avançados
A doença de Alzheimer geralmente tem três estágios:
- o estágio inicial do Alzheimer
- estágio moderado de Alzheimer
- estágio avançado de alzheimer
Estágio inicial da doença de Alzheimer
O início da doença de Alzheimer é geralmente difícil de detectar - é devido ao fato de que os distúrbios menos óbvios aparecem nesta fase. Entre eles, predominam os problemas de memória (em primeiro lugar, a chamada memória fresca é perturbada).
Durante este período de doença, o paciente pode fazer as mesmas perguntas várias vezes durante uma conversa. Acontece que ele se esquece onde colocou algumas coisas (por exemplo, chaves ou copos), muitas vezes não se lembra se realizou alguma atividade (por exemplo, o doente pode se perguntar se ele tomou o café da manhã).
No estágio inicial da doença de Alzheimer, aparecem as primeiras dificuldades de orientação espacial (às vezes pode ser mais difícil para o paciente encontrar o caminho de casa).
Porém, o comprometimento da memória não é o único sintoma da doença - além deles, mudanças de comportamento começam a aparecer no paciente. Ele se torna apático e freqüentemente cai em um estado de espírito deprimido. Ele pode estar muito menos disposto a realizar atividades que gostava até agora e também pode levar a um declínio geral em suas atividades.
Também podem surgir os primeiros problemas relacionados à fala - as falas do paciente podem ficar cada vez mais empobrecidas e, durante as conversas, podem faltar palavras.
Estágio moderado de Alzheimer
Quando a doença começa a progredir, os sintomas de Alzheimer geralmente se tornam muito mais visíveis ao redor do paciente. Os distúrbios de memória pioram - o paciente pode lentamente parar de reconhecer seus parentes.
No entanto, os distúrbios comportamentais que se desenvolvem no paciente geralmente são muito mais difíceis para os cuidadores do paciente. Em comparação com o estágio inicial, os distúrbios comportamentais são muito mais pronunciados no Alzheimer moderado.
O paciente tem um humor muito irritável, pode muitas vezes experimentar explosões de agressão (geralmente dirigidas a seus entes queridos).
Pode haver outros problemas, como alimentação vaginal, tentativas de mastigar objetos não comestíveis e desinibição sexual.
Também pode haver uma reversão do ritmo de sono e vigília (geralmente levando a consideráveis dificuldades para cuidar de um ente querido).
O paciente pode ser mais ativo à noite e dormir apenas durante o dia. No estágio moderado da doença, os pacientes também começam a desenvolver sintomas psicóticos, como alucinações e delírios, com bastante frequência.
Estágio de Alzheimer avançado
No estágio mais avançado, o paciente perde completamente a capacidade de funcionar de forma independente - ele ou ela precisa de cuidados constantes de seus parentes.
É difícil falar de problemas de memória neste caso - normalmente nesta fase do Alzheimer não há contacto com o paciente (se ele disser alguma coisa, são geralmente palavras isoladas, bastante incompreensíveis).
Existem também outras dificuldades, como distúrbios do movimento (por exemplo, aumento do tônus muscular), incontinência urinária ou incontinência fecal.
Doença de Alzheimer ou deficiência de memória relacionada à idade?
Pessoas que têm idosos em suas famílias geralmente entram em pânico ao perceber que às vezes esquecem algo.
É normal ver algum grau de declínio cognitivo com a idade. Se uma pessoa ocasionalmente esquece onde está um objeto, ou não se lembra de nenhum detalhe de alguns momentos atrás, e ao mesmo tempo nada mais a está incomodando - provavelmente não há motivos para preocupação.
Numa situação em que surgem episódios mais graves de perturbações da memória, e o que é pior - agravam-se com o tempo - existe a possibilidade de as perturbações demenciais serem responsáveis pelos problemas do doente e é aconselhável consultar um médico.
Diagnóstico de doença de Alzheimer
Quando há suspeita de doença de Alzheimer, muitos testes diferentes são realizados, como:
- exame neurológico (permite determinar a presença de quaisquer anormalidades no paciente que possam sugerir a causa de sua demência)
- testes de triagem para o diagnóstico inicial de demência (como, por exemplo, teste de desenho do relógio ou teste MMSE)
- testes neuropsicológicos (é possível determinar com precisão o grau dos déficits cognitivos do paciente)
- estudos de imagem da cabeça (por exemplo, tomografia computadorizada ou imagem de ressonância magnética)
Fazer um diagnóstico preciso em um paciente com suspeita de doença de Alzheimer é absolutamente crucial - assim como é muito fácil diagnosticar a demência, é muito mais difícil determinar que tipo de demência ocorreu no paciente.
A doença de Alzheimer deve, de fato, ser diferenciada de outros tipos de demência (por exemplo, com demência frontotemporal ou demência com corpos de Lewy), mas também com as causas da demência reversível, que podem incluir:
- depressão
- deficiência de vitamina B12
- anemia
- Hipotireoidismo
Ao mesmo tempo, deve-se enfatizar aqui que um determinado diagnóstico da doença de Alzheimer só pode ser feito examinando o tecido nervoso e detectando os depósitos característicos dessa entidade - por isso, o diagnóstico final só é feito após a morte do paciente.
Tratamento da doença de Alzheimer
Atualmente, não há tratamento causal para a doença de Alzheimer - apenas tratamentos que diminuem o ritmo da doença estão disponíveis.
Os déficits neurológicos que aparecem em um paciente não podem ser revertidos - é por isso que a necessidade de tratar as pessoas com Alzheimer o mais cedo possível é enfatizada.
No tratamento da doença de Alzheimer, são utilizados principalmente medicamentos do grupo dos inibidores da colinesterase. Esta enzima decompõe o neurotransmissor que pode estar ausente nos pacientes, ou seja, a acetilcolina, e seu bloqueio leva a um aumento em sua quantidade em pacientes que usam a droga.
Exemplos de agentes deste grupo são rivastigmina, donepezil. Um medicamento com mecanismo de ação diferente, também utilizado no tratamento da doença de Alzheimer, é a galantamina.
Os agentes mencionados acima são os principais agentes usados no tratamento da doença de Alzheimer.
Às vezes, porém, os pacientes são recomendados preparações completamente diferentes - como exemplo, podemos citar os antipsicóticos, que às vezes são usados em pacientes que muitas vezes experimentam, por exemplo, agitação e agressão.
O tratamento farmacológico é certamente tratado como uma base terapêutica específica em pacientes com doença de Alzheimer, mas certamente não é o único método que pode afetar positivamente a condição dos pacientes.
Estamos falando de várias interações que visam melhorar a memória do paciente, como, por exemplo, exercícios especiais de memória (durante os quais, por exemplo, podem ser utilizadas fotos do acervo do paciente).
Doença de Alzheimer: prognóstico
A doença de Alzheimer, infelizmente, encurta a vida dos pacientes que sofrem dela. O curso da doença pode ser muito diverso, mas geralmente estima-se que, do diagnóstico até a morte do paciente, transcorram 3 a 10 anos.
As causas de morte de uma pessoa que sofre de doença de Alzheimer podem ser diferentes, mas em geral, devido ao fato de que os pacientes eventualmente se tornam completamente incapazes de se levantar da cama, na maioria das vezes morrem de desidratação e pneumonia com complicações.
Prevenção da doença de Alzheimer
Como as causas da doença de Alzheimer não são totalmente compreendidas, é impossível dizer exatamente como prevenir esta doença.
Como profilaxia, um estilo de vida saudável é recomendado principalmente - manter um peso corporal adequado, usar uma dieta variada e rica em nutrientes e praticar esportes regulares.
Evitar estimulantes (por exemplo, fumar) também pode reduzir o risco de adoecer, bem como prevenir ferimentos na cabeça - por exemplo, usando um capacete toda vez que você andar de bicicleta ou patins.
A relação entre o curso da doença de Alzheimer e a educação humana é bastante interessante - verifica-se que as pessoas com ensino superior geralmente adoecem mais tarde e, além disso, o Alzheimer é mais brando nelas.
Um dos fatores de risco de Alzheimer mencionados anteriormente, ou seja, a carga do alelo ε4, vale a pena ser descrito aqui.
Algumas pessoas podem pensar que vale a pena tirar proveito de pesquisas que dão uma resposta à pergunta se você é um portador desse gene. Na prática, entretanto, realizar tais análises é bastante controverso. Bem, estar sobrecarregado com esse alelo aumenta o risco de doença, embora não signifique necessariamente que você realmente ficará doente.
Além disso, mesmo com dois alelos ε4, e sabendo disso, basicamente tudo que você pode fazer é manter um estilo de vida saudável - essas pessoas não recebem tratamento para prevenir a doença de Alzheimer.
São esses aspectos que fazem com que muitos médicos enfatizem que a pesquisa sobre o portador do alelo ε4 traz poucos benefícios, de fato, que levam principalmente ao aparecimento de ansiedade nos pacientes.
A doença de Alzheimer é uma doença de celebridades
A doença de Alzheimer afetou muitas pessoas famosas, incl. o ex-presidente dos EUA Ronald Reagan, a atriz francesa Annie Girardot, a atriz americana Rita Hayworth e o cantor e ator americano Dean Martin.
Bibliografia:
- Neurologia, edições científicas. W. Kozubski, Paweł P. Liberski, ed. PZWL, Varsóvia 2014
- "A situação das pessoas que sofrem da doença de Alzheimer na Polónia, Relatório do Comissário para os Direitos Humanos", ed. Do relatório do prof. dr hab. med. A. Szczudlik, Varsóvia 2016
- Materiais da Associação de Alzheimer, acesso on-line: https://www.alz.org/national/documents/brochure_basicsofalz_low.pdf
- Gaweł M., Potulska-Chromik A., "Neurodegenerative disease: Alzheimer's and Parkinson's disease", Postępy Nauk Medycznych, vol. XXVIII, no. 7, 2015, Borgis
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