As proteínas são encontradas em nossas células - elas também são responsáveis por regular processos biológicos importantes para nossa sobrevivência. Algumas das proteínas são responsáveis pelos processos que podem nos deixar doentes. São essas proteínas que foram exaustivamente analisadas. As descobertas são surpreendentes.
Os cientistas começaram a estudar proteínas que regulam os processos de doenças. Foi questionado como funciona a proteína PP2A a nível molecular. Isso foi testado em camundongos e os resultados são apresentados no EMBO Journal.
- Chamamos PP2A de proteína doméstica porque é encontrada em quase todos os lugares. Em tudo o que vive, desde simples células de levedura até células complexas em humanos. PP2A remove grupos de fosfato de outras proteínas, e agora encontramos essas proteínas, e como PP2A, por meio de uma dessas proteínas, inibe o crescimento do câncer, diz Jakob Nilsson, professor do Novo Nordisk Foundation Center for Protein Research.
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Enzima desligada
De acordo com os pesquisadores, a proteína PP2A é de grande interesse para o meio acadêmico e a pesquisa, pois é bem conhecido que o PP2A é um supressor de tumor, ou seja, ele o suprime. Não se sabia exatamente quais proteínas PP2A regulam para inibir o desenvolvimento do câncer. Até agora.
“A novidade em nossa pesquisa é que mostramos como o PP2A seleciona os grupos de fosfato que precisam ser removidos de outras proteínas. Ao mesmo tempo, mostramos que o PP2A desativa uma enzima chamada ADAM17. Essa desativação do ADAM17 causa inibição do crescimento do tumor em camundongos, explica a professora Marie Kveiborg, do Centro de Pesquisa e Inovação de Biotecnologia.
Os cientistas usaram métodos avançados para mostrar que o PP2A pode desligar a atividade do ADAM17 fora da célula, removendo grupos fosfato da parte do ADAM17 que reside dentro da célula.
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A função está bloqueada
Normalmente, a ADAM17 é encontrada como uma tesoura molecular na membrana externa da célula e corta outras proteínas da superfície da célula - por exemplo, fatores de crescimento, que então estimulam o crescimento celular. Mas esse recurso termina quando o PP2A remove os grupos fosfato do ADAM17.
Os cientistas já sabiam de estudos anteriores que o ADAM17 estimula vários tipos de câncer, incluindo câncer de mama e intestino. Mas, pela primeira vez, PP2A demonstrou desligar a atividade do ADAM17.
Seguindo em frente, os cientistas esperam que sua nova descoberta em ratos também se aplique a tumores humanos. Por enquanto, a próxima etapa será esclarecer se as substâncias que ativam PP2A podem ser usadas para regular a atividade de ADAM17. Além disso, os pesquisadores também querem observar como o PP2A regula outras proteínas que podem ser importantes para a compreensão de sua função supressora de tumor.
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