Tratamento do nervo óptico com células-tronco

Quando o nervo óptico é danificado, as células-tronco vêm ao resgate. O nervo óptico começa na retina, percorre todo o crânio e termina na parte occipital do cérebro. Danos a ele significam cegueira. Descubra como é o tratamento da atrofia óptica com células-tronco?

O nervo óptico pode ser comparado a um cabo, que é feito de fibras nervosas. É difícil definir com precisão as causas que determinam seus danos. Fala-se de processos inflamatórios, toxinas, isquemia, lesões e doenças genéticas. - Uma pessoa que sofreu danos ao nervo óptico praticamente perde a visão, embora possa ter visão residual por muitos anos - diz o Dr. Piotr Fryczkowski, um oftalmologista. - No entanto, essa visão não é satisfatória. Freqüentemente, não permite um funcionamento independente. Por muitos anos, os cientistas têm procurado soluções para muitos problemas médicos nas possibilidades das células-tronco. Os oftalmologistas queriam usá-los para reparar o nervo óptico.

Nervo óptico e células-tronco

- As células-tronco usadas na oftalmologia vêm da geléia de Wharton - diz o Dr. Fryczkowki. - É uma substância que envolve os vasos sanguíneos do cordão umbilical. Dessa gelatina, células-tronco mesenquimais são obtidas. O que é extremamente interessante para nós é que as células mesenquimais não possuem receptores de histocompatibilidade, o que significa que não podem reconhecer de quem vêm e para quem estão indo. E isso garante que, depois de transplantados, não haverá rejeição. As células-tronco tornam-se um órgão parácrino adicional - isso significa que após sua administração, elas se estabelecem no tecido adjacente à área doente e estimulam as células danificadas a redirecionar para uma via metabólica diferente, um nível diferente de regeneração. É como ajustar uma chave para que o trem chegue ao seu destino.

Tratamento do nervo óptico com células-tronco - Isso funciona, mas não se sabe como

- A preparação das células para o transplante leva cerca de 2 meses - explica Piotr Fryczkowski. “É o momento de colher a geléia de Wharton para o cultivo de novas células. Uma nova cultura é necessária para cada transplante. As células-tronco são colocadas em uma seringa e então injetadas na gordura da órbita ocular. É um tecido bem suprido de sangue e um excelente habitat para células-tronco. Depois que as células se estabelecem, elas começam a produzir uma substância que ajuda o nervo óptico a se regenerar. - Infelizmente, ainda não sabemos o que é a substância, mas sabemos que ela funciona - diz o Dr. Fryczkowski. O tempo entre a preparação das células e a administração é muito importante. Idealmente, o transplante deve ocorrer dentro de uma hora de sua preparação. Assim, temos a garantia de manter a viabilidade celular adequada. - Também sabemos que as células-tronco, por secretarem muitas substâncias, têm propriedades antiinflamatórias e regenerativas e aumentam o suprimento de sangue para o local onde estão localizadas - acrescenta o Dr. Fryczkowski.

Tratamento do nervo óptico com células-tronco - aguardando o efeito

Devem se passar 2 a 3 meses desde o momento em que o transplante é realizado até o aparecimento dos primeiros sinais de melhora da visão. O efeito do tratamento nem sempre é espetacular - alguém não viu e de repente vê. - Imagine um trem em alta velocidade que muitas pessoas querem parar, mas todos podem querer escolher um momento diferente para ele - diz o Dr. Fryczkowski. - O mesmo se aplica a salvar o nervo óptico. Se ele perdeu suas propriedades recentemente, sua capacidade de regeneração será maior do que em uma pessoa que sofreu danos nos nervos há 20 anos. Em pessoas que não conseguem enxergar nada e gostariam de fazer um transplante, é realizado um teste eletrofisiológico, que permite avaliar a atividade elétrica do nervo óptico. - O cérebro é um órgão que atua na eletricidade - explica Piotr Fryczkowski. - O olho, e mais precisamente a retina, é capaz de converter a luz em um impulso elétrico que é transmitido ao córtex visual através do nervo óptico. Se o teste mostrar que há impulsos elétricos, temos um candidato à implantação de células-tronco. Quando não há impulsos, não há nada que possamos fazer. Mesmo as células-tronco não podem animar matéria morta.

Terapias disponíveis

Não há possibilidade técnica de tratar cirurgicamente os danos ao nervo óptico. É composto por 1,2 milhão de fibras nervosas que levariam dias para se conectar. Talvez seja possível algum dia. Hoje, as maiores esperanças estão ligadas às células-tronco. As drogas, por outro lado, não reparam os danos, mas apenas forçam uma melhor circulação no cérebro, ou seja, melhor nutrição do nervo. O mesmo se aplica aos procedimentos que visam diminuir a pressão dentro do globo ocular, o que melhora o suprimento sanguíneo para o disco do nervo óptico.