Encefalopatia diabética é um termo que não é fácil de encontrar nem mesmo na literatura especializada - a razão para isso é que muitos estudiosos até mesmo duvidam da existência de tal unidade. Especialistas que divergem deles, no entanto, apontam que em muitos pacientes com diabetes há desvios que sugerem distúrbios do sistema nervoso central. Então, o que seria a encefalopatia diabética e quais seriam seus sintomas?
Índice
- Encefalopatia diabética: o que é essa doença?
- Encefalopatia diabética: causas
- Encefalopatia diabética: sintomas
- Encefalopatia diabética: um diagnóstico
- Encefalopatia diabética: tratamento
A encefalopatia diabética é uma das complicações menos conhecidas do diabetes. Diabetes é uma das doenças crônicas mais comuns em humanos, além do mais - tem sido sugerido que cada vez mais pacientes irão desenvolvê-la com o tempo. As estatísticas, neste caso, não inspiram otimismo - assim como na década de 1980, pouco mais de 100 milhões de pessoas sofriam de diabetes, já em 2014 a OMS relatou que mais de 420 milhões de pacientes lutam com diabetes. Devido ao fato de que o diabetes é simplesmente muito prevalente, análises estão constantemente sendo realizadas sobre os métodos de tratamento e prevenção. Muita atenção também é dada às possíveis complicações do diabetes.
Algumas das possíveis complicações do diabetes são bem conhecidas pela maioria dos pacientes. Estamos a falar de problemas como pé diabético, lesões no decurso de uma doença renal ou neuropatia diabética. Certos problemas, por outro lado, são muito menos comentados e também podem ser complicações graves do diabetes, incluindo a encefalopatia diabética.
Encefalopatia diabética: o que é essa doença?
A encefalopatia diabética seria uma possível complicação do diabetes do tipo 1 e do tipo 2. Pela primeira vez, a disfunção cognitiva associada aos distúrbios diabéticos de carboidratos foi mencionada já em 1922.
Só depois de algum tempo - em 1950 - o termo encefalopatia diabética foi usado pela primeira vez na linguagem médica. Assim aconteceu há muito tempo, mas ainda hoje nem a definição nem os critérios de reconhecimento de tal patologia estão claramente estabelecidos.
Alguns cientistas são contra a formulação de tal diagnóstico porque acreditam que os desvios no diabetes surgem de processos complexos dessa doença, como neuropatia ou angiopatia.
No entanto, em oposição a eles estão outros especialistas que argumentam que em alguns pacientes diabéticos existem desvios específicos que sugerem uma forma específica de encefalopatia e que poderiam ser classificados como encefalopatia diabética.
Encefalopatia diabética: causas
No passado, havia a percepção de que apenas episódios de hipoglicemia (que podem ocorrer no diabetes, por exemplo, por ingestão de insulina em excesso) podem ser prejudiciais ao sistema nervoso central.
Isso foi pensado porque a glicose é o material energético básico para as células nervosas, então suspeitou-se que quantidades excessivas não deveriam prejudicá-las. Hoje já se sabe que tanto a hiperglicemia quanto a hipoglicemia podem ser simplesmente tóxicas para os neurônios.
O resultado dessas condições pode ser alterações na atividade elétrica das células nervosas, sua estrutura e a secreção de vários neurotransmissores por elas. Muitas publicações científicas descreveram outras alterações que podem estar associadas ao diabetes, como atrofia da substância branca, atrofia cortical e fibrose meníngea.
No entanto, não apenas os próprios distúrbios do metabolismo de carboidratos contribuiriam para o desenvolvimento da encefalopatia diabética. Ressalta-se, também, neste caso, que a influência negativa nas células nervosas pode ser exercida pelo processo inflamatório crônico que ocorre no curso do diabetes, principalmente em pacientes obesos.
Ao discutir as possíveis causas da encefalopatia diabética, vale ressaltar que foi sugerido que o maior risco de disfunção do sistema nervoso central relacionado ao diabetes ocorre em duas faixas etárias específicas. Estamos falando aqui do período da infância (onde, por exemplo, o diabetes tipo 1 pode afetar negativamente o desenvolvimento do cérebro) e dos idosos (no qual a tendência para alterações neurodegenerativas nas pessoas é geralmente aumentada).
Encefalopatia diabética: sintomas
Foi sugerido que o principal sintoma da encefalopatia diabética seria o aumento do comprometimento cognitivo. Os pacientes que lutam com esse problema experimentam distúrbios de memória (principalmente em relação à memória recente), dificuldades de comunicação com o ambiente ou distúrbios no pensamento abstrato. Além disso, podem ocorrer alterações comportamentais (como irritabilidade ou acessos de raiva), bem como tonturas e desequilíbrio. Uma característica da encefalopatia diabética também seria uma progressão gradual e lenta dos sintomas.
O comprometimento cognitivo no curso do diabetes pode certamente dificultar o funcionamento normal dos pacientes, mas a literatura enfatiza fortemente como a encefalopatia diabética pode afetar os efeitos do tratamento do diabetes.
Bem, é notado aqui que um paciente com distúrbios de memória ou dificuldades com o pensamento abstrato pode ser o paciente muito menos cooperativo - ele pode subestimar, mas também simplesmente esquecer a necessidade de seguir uma dieta ou o uso regular de insulina e medições glicêmicas.
Considerando não apenas os possíveis sintomas da encefalopatia diabética, mas também os riscos acima mencionados, parece que definitivamente vale a pena falar sobre esse problema e negar completamente sua existência não é inteiramente correto.
Encefalopatia diabética: um diagnóstico
Se você suspeita que um paciente diabético - especialmente um idoso - pode ter encefalopatia diabética, é definitivamente benéfico consultar um neurologista.
Como mencionado no início, não existem critérios específicos para o diagnóstico dessa entidade, mas é possível realizar pesquisas que permitam excluir outras possíveis causas de disfunção cognitiva em um paciente.
Em primeiro lugar - especialmente em idosos - é necessário examinar mais de perto se as disfunções apresentadas não são um sintoma de alguns distúrbios demenciais (por exemplo, doença de Alzheimer ou demência vascular). Para tanto, podem ser solicitados diversos exames e exames (estamos falando aqui, por exemplo, de exames de triagem utilizados no diagnóstico de demências ou exames de imagem da cabeça, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética).
Encefalopatia diabética: tratamento
Na verdade, as mudanças no sistema nervoso que aparecerão em conexão com o diabetes não podem ser revertidas - o mais importante é tentar prevenir sua ocorrência.
Para tanto, é necessário que o paciente siga as recomendações para o tratamento do diabetes, ou seja, tome os medicamentos prescritos regularmente (insulina ou antidiabéticos orais) e mantenha a dieta necessária e pratique atividade física regular.
Fontes:
- Chmiel-Perzyńska I. et al.: As complicações centrais do diabetes podem contribuir para o controle metabólico deficiente da doença? Family Medicine Forum 2008, vol. 2, no. 4, 314-318
- Soares E. et al.: Encefalopatia diabética: o papel do estresse oxidativo e da inflamação no diabetes tipo 2, DOI https://doi.org/10.2147/IJICMR.S29322
- Sima AA.: Encefalopatias: as complicações diabéticas emergentes, Acta Diabetol. Dezembro de 2010; 47 (4): 279-93
- WHO Diabetes Statistics Worldwide, acesso online: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/diabetes
