Alguns animais podem ser infectados com o coronavírus SARS-CoV-2 por meio do contato próximo com pessoas infectadas. Até agora, vários desses casos foram documentados em cães, gatos e visons. Uma situação inversa - a infecção de um animal não é possível. Você tem certeza? E por que os gatos ficam tão doentes depois de serem expostos ao vírus?
A Organização Mundial de Saúde Animal (OIE) relata que agora que o coronavírus está disseminado entre os humanos, é possível que certos animais sejam infectados pelo contato humano. No entanto, a OIE destaca que a principal via de transmissão do vírus é a transmissão entre humanos e não há evidências de que os animais de estimação tenham um papel significativo na disseminação da doença.
Como cuidar dos animais?
A organização, portanto, recomenda que nenhuma medida preventiva específica seja tomada em relação aos animais de estimação. No entanto, ela alerta que as pessoas infectadas com o coronavírus ou com suspeita devem limitar o contato com os animais.
Em 28 de fevereiro em Hong Kong, a primeira infecção com o coronavírus SARS-CoV-2 em um animal foi confirmada - um cão Pomeranian de 17 anos foi infectado. Seu cuidador tinha Covid-19 e provavelmente foi dela que o vírus se espalhou para o animal.
O cão tem um baixo nível de infecção e é provável que seja uma transmissão humano-animal (vírus), disseram as autoridades de Hong Kong. Pomerânia foi colocado em quarentena, longe da casa de seu cuidador. Os testes subsequentes confirmaram que o vírus era fraco em seu sistema e que o cão não apresentava sintomas de Covid-19. Após duas semanas, os testes começaram a dar resultados negativos e o animal foi liberado para casa.
Outro caso semelhante foi relatado em Hong Kong em 18 de março, desta vez com um pastor alemão; no mesmo dia, a infecção foi confirmada em um gato de Liege, na Bélgica. Enquanto o cachorro de Hong Kong não apresentava sintomas perturbadores, o gato belga adoeceu e seus sintomas se assemelhavam aos do humano Covid-19. Em ambos os casos, os tratadores de animais de estimação já contraíram a doença causada pelo coronavírus.
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Não apenas animais domésticos!
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos anunciou em 5 de abril que a infecção com o vírus SARS-CoV-2 foi encontrada em Nadia, uma tigresa malaia de 4 anos que vivia no zoológico do Bronx, em Nova York. Mesmo assim, foi relatado que vários outros tigres e leões deste zoológico mostraram sintomas de doenças respiratórias, incluindo tosse. Os estudos realizados nas semanas seguintes diagnosticaram a presença do coronavírus em mais sete gatos selvagens - leões africanos, tigres siberianos e malaios.
O zoológico que administra a fundação informou no final de abril que os animais foram infectados por um funcionário do zoológico que já estava infectado com o coronavírus, mas não apresentou sintomas. Medidas de segurança adequadas foram postas em prática, e os proprietários relataram que os gatos selvagens estavam se recuperando lentamente, se comportando normalmente, não reclamando mais do apetite e "não tossindo mais tanto". O SARS-CoV-2 não infectou nenhum outro animal neste zoológico, um dos maiores dos Estados Unidos. O tigre de Nova York foi provavelmente o primeiro animal selvagem a contrair o coronavírus de humanos, disse o veterinário-chefe do zoológico, Paul Calle.
Também no final de abril, as autoridades de saúde da Holanda relataram a detecção de infecções em duas fazendas de visons no sul do país. Conforme relatado, os animais provavelmente foram infectados por trabalhadores infectados. As fazendas foram colocadas em quarentena, mas o Ministério da Saúde holandês classificou as chances de espalhar o vírus para humanos ou outros animais nas fazendas como "mínimas".
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Pesquisa em andamento
No entanto, cientistas de todo o mundo estão estudando a possibilidade de o coronavírus se espalhar entre os animais. Publicado em abril na Science, um estudo abrangente feito por cientistas chineses analisa a suscetibilidade à infecção em vários animais. Descobriu-se que o vírus se replica muito mal no corpo de cães, porcos, galinhas e patos, enquanto os furões e os gatos são os mais suscetíveis à infecção. Além disso, em condições de laboratório foi comprovado que os gatos podem infectar uns aos outros com SARS-CoV-2, no entanto, foi observada a baixa probabilidade de tal situação no mundo real.
O coronavírus é perigoso para os gatos!
Ao coletar dados de vários centros, o OIE concluiu que o coronavírus pode ser o mais perigoso para os gatos e causar uma doença com sintomas semelhantes aos do Covid-19, embora os casos documentados de tais incidentes sejam muito poucos. A organização ressalta que pesquisas anteriores mostram que aves e suínos não são suscetíveis à infecção pelo vírus.
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos recomenda que as pessoas que tenham sido diagnosticadas com a infecção evitem o contato com animais de estimação, bem como tentem limitar o contato com outras pessoas.
Os animais de estimação não devem ser reunidos com outras pessoas em parques públicos e piquetes, seria melhor se os gatos permanecessem dentro de casa durante a epidemia, os cães deveriam ser conduzidos com coleiras e mantidos a pelo menos dois metros de outras pessoas e animais de estimação. O Centro lembra que o mais importante é manter a higiene, sobretudo lavar as mãos após o contato com um animal.
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