Os prebióticos não são digeridos no trato digestivo, eles fornecem um meio nutriente para as bactérias intestinais benéficas (probióticos) e, portanto, têm um efeito benéfico no corpo humano. Nós os encontramos em muitos produtos vegetais. Eles também são usados como aditivos para alimentos funcionais e dietéticos e como ingrediente que melhora a qualidade de produtos acabados na indústria de alimentos.
Propriedades dos prebióticos
Os prebióticos são ingredientes alimentares não digeríveis que têm um efeito positivo no corpo do hospedeiro ao estimular o crescimento de bactérias intestinais benéficas. Os intestinos são habitados por cerca de 1,5-2 kg de bactérias de várias espécies, tanto as necessárias ao bom funcionamento quanto as patogênicas causadoras de doenças. A composição qualitativa e quantitativa da microflora intestinal é variável e é amplamente influenciada pela dieta. Os prebióticos aumentam a quantidade de bactérias benéficas no intestino Lactobacillus, Bifidobacterium e Bacterioides.
Para ser considerado um prebiótico, um produto (alimento ou suplemento) deve atender às seguintes condições:
- estimular o crescimento e a atividade de cepas bacterianas selecionadas que têm um efeito benéfico na saúde,
- diminuir o pH do conteúdo intestinal,
- ser resistente à hidrólise e à ação de enzimas gastrointestinais,
- não ser absorvido no trato gastrointestinal superior,
- alimentando-se de um ou mais microrganismos benéficos no cólon
- ser estável no processo de processamento de alimentos.
O papel e a ação dos prebióticos
O papel dos prebióticos no corpo é muito importante. Muitas vezes é identificado com o papel da fibra alimentar, mas não é totalmente correto. Os prebióticos pertencem à fração da fibra, mas nem todos os tipos de fibra são prebióticos. Os prebióticos são projetados para nutrir a microbiota do cólon e seus efeitos incluem:
- restaurar o equilíbrio da microflora intestinal, por exemplo, após terapia com antibióticos,
- aliviando a constipação,
- prevenir diarreia,
- diminuindo o pH do conteúdo intestinal,
- apoiando a absorção de minerais,
- diminuindo o colesterol no sangue,
- redução do risco de câncer de cólon,
- efeito positivo no sistema imunológico.
Os prebióticos chegam ao intestino grosso inalterados e são fermentados por bactérias que habitam essa parte do trato digestivo. À medida que os prebióticos passam pelo lúmen do intestino, eles retêm água e aumentam o volume do conteúdo intestinal. Devido à estrutura solta e grande área de superfície, esses conteúdos fornecem um bom terreno fértil para bactérias. Tanto o aumento do volume das massas fecais quanto a produção de gases no processo de fermentação promovem uma melhor peristáltica intestinal, previnem a constipação, permitem a eliminação mais rápida das toxinas do corpo e, assim, reduzem o risco de câncer de cólon. No processo de fermentação dos prebióticos, formam-se os ácidos graxos de cadeia curta, que desempenham um papel extremamente importante no bom funcionamento do intestino. Eles são um terreno fértil para bactérias benéficas e ao mesmo tempo inibem o crescimento de patógenos, aceleram os processos de cicatrização e regeneração do epitélio intestinal, aumentam a produção de muco, mantêm o pH correto no intestino, o que limita o crescimento de bactérias patogênicas, aumentam a absorção de cálcio, ferro e magnésio e também afetam favoravelmente no metabolismo de glicose e proteínas no fígado.
Ouça sobre o papel e os efeitos dos prebióticos. Este é o material do ciclo ESCUTAR BOM. Podcasts com dicas.Para ver este vídeo, habilite o JavaScript e considere a possibilidade de atualizar para um navegador que suporte vídeo
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Os prebióticos são carboidratos que não são digeridos no trato digestivo. Entre eles, estão os oligossacarídeos e os polissacarídeos. Entre os oligossacarídeos, os frutooligossacarídeos, a lactulose e os oligossacarídeos de soja são os de maior importância para o ser humano. Entre os polissacarídeos, podem ser citados inulina, amido resistente, celulose, hemiceluloses e pectinas. Alguns desses compostos ocorrem naturalmente nos alimentos como fibra. Outros são obtidos por processos químicos e enzimáticos e, em seguida, adicionados a produtos alimentícios ou produzidos como suplementos.
- Uma fonte natural de frutooligossacarídeos são, entre outros cebolas, aspargos, trigo, bananas, batatas e mel. Industrialmente, como aditivo alimentar, são produzidos pela degradação da inulina ou pela síntese a partir da sacarose.
- A lactulose é obtida pela conversão da lactose do leite.
- Uma fonte muito boa de oligossacarídeos de soja é a soja, especialmente o soro de leite - um subproduto da produção de proteína de soja.
- A inulina é encontrada naturalmente na chicória, cebola, alho, alcachofra, tomate, banana e trigo.
- O amido, via de regra, é um composto facilmente digerido pelos humanos. No entanto, uma pequena parte dele (amido resistente) passa pelo trato gastrointestinal inalterado. Para obter amido resistente, são realizadas modificações químicas ou físicas que reduzem a possibilidade de o amido ser digerido por enzimas amilolíticas.
- A celulose é encontrada nas paredes celulares de todas as plantas, alguns fungos e bactérias. Encontramos em frutas, vegetais e grãos, mas o linho, o algodão e o cânhamo contêm a maior parte da celulose. Em escala industrial, é obtido principalmente a partir da madeira.
- As hemiceluloses são encontradas em alimentos em sementes e farelo. Suas fontes de produção são madeira e palha.
- As pectinas são encontradas naturalmente em todas as frutas e vegetais. Em média, eles constituem 35% das paredes celulares das plantas. Na indústria, sua fonte é o bagaço de maçã seco e a casca de limão.
Prebióticos como frutooligossacarídeos, oligossacarídeos de soja, inulina, celulose e pectinas são encontrados naturalmente nos alimentos e podemos fornecê-los com a dieta. Muitas vezes, porém, essas substâncias são utilizadas na indústria alimentícia, tanto para a criação de alimentos funcionais com efeito benéfico à saúde, como também como aditivos substitutos do açúcar ou da gordura, gelificantes, estabilizantes, melhorando a consistência e durabilidade dos produtos.
Vale a pena saber
Prebióticos em alimentos processados
Os prebióticos podem ser encontrados em alimentos prontos em produtos como:
- alimentos de baixa caloria (macios, leves), por exemplo, queijo cottage com baixo teor de gordura e sobremesas lácteas, produtos de chocolate, bolos, doces e cremes,
- comida para diabéticos,
- iogurtes,
- bebidas de frutas,
- geléias e compotas,
- pão,
- produtos de carne,
- doces,
- sopas e molhos,
- comida para bebé, fórmulas lácteas.
Suplementos com prebióticos
Suplementos prebióticos não são muito comuns. Em primeiro lugar, devido ao fato de que, ao ingerirmos uma dieta racional contendo produtos vegetais, suprimos a necessidade do corpo desses ingredientes. Uma dose eficaz de prebióticos para um adulto é de 5-10 g por dia, que é o que a dieta média fornece. Vale a pena buscar os prebióticos na farmácia quando temos problemas de defecação, diarréia, recebemos antibióticos ou nossa dieta é monótona. Na maioria das vezes, compraremos suplementos prebióticos na forma de líquidos, sachês e cápsulas. Especialmente populares são aqueles à base de babosa e lactulose na forma de um xarope.
Na farmácia, também obtemos simbióticos, ou seja, preparações que combinam probióticos (bactérias intestinais benéficas) e prebióticos (meio para seu crescimento). São recomendados quando é necessário reconstruir a microbiota intestinal, principalmente após o tratamento com antibióticos e em problemas digestivos nas partes inferiores do trato digestivo.
Fontes:
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4. Wikiera A., Mika M., Structure and properties of pectins, Postępy Biochemii, 2013, 59 (1), 89-94
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