Definições
Pericardite é uma inflamação do pericárdio, a membrana que circunda o coração. O pericárdio é composto por duas camadas que delimitam dentro dele uma cavidade normalmente vazia. Falamos sobre pericardite quando essa membrana fica inflamada. A cavidade pode ser preenchida com líquido; nesse caso, falamos de pericardite com derrame, em oposição à pericardite seca. A pericardite pode ocorrer em tempo hábil (a chamada pericardite aguda) ou durar muito mais tempo (pericardite crônica). A pericardite aguda pode ser causada por uma infecção (viral na maioria das vezes) ou bacteriana, aparecer no contexto da evolução de um câncer, ser consequência de um ataque cardíaco, de uma doença como a tuberculose, por exemplo, ou ocorrer sem explicação o que é bastante frequente (falamos de pericardite idiopática). Quanto à pericardite crônica, dura mais de três meses, exerce resistência à boa atividade do coração e, portanto, nasce sua denominação de pericardite constritiva.
Sintomas
Na pericardite aguda, os sintomas são: dor no peito intensa e súbita que geralmente ocorre em repouso, como sensação de queimação ou opressão. A dor geralmente aumenta quando em pé, durante a respiração profunda e ao tossir. Às vezes, parece que diminui quando o paciente se inclina para frente. Nos casos em que a origem é infecciosa, a febre freqüentemente aparece. Quanto à pericardite constritiva crônica, os sinais clínicos são aqueles que aparecem devido aos efeitos que produzem na atividade cardíaca e que correspondem aos sintomas de insuficiência cardíaca.
Diagnóstico
Os sinais de pericardite podem ser detectados por um simples exame clínico, especialmente durante a ausculta do coração com um estetoscópio. Um ruído de atrito muito especial pode alertar o médico para realizar um eletrocardiograma; Pode mostrar sinais específicos. Uma radiografia de tórax pode ser útil, mas o que o diagnóstico indicará é a ecocardiografia, seja uma pericardite aguda ou crônica. Nos casos de pericardite aguda, um exame de sangue pode ajudar a detectar a causa.
Tratamento
Pericardite de origem viral ou infecciosa, benigna, é reabsorvida espontaneamente e sem sequelas; Na maioria das vezes, várias semanas de descanso associadas à ingestão de anti-inflamatórios são suficientes. Outras formas mais graves de pericardite às vezes requerem cirurgia de emergência, particularmente em casos de pericardite com derrame purulento. Se um câncer ou outra doença identificada é a causa, seu tratamento é essencial.
