Intolerância a lactose

O que é lactose?

• O leite contém muitos nutrientes, como gorduras (colesterol, triglicerídeos), proteínas, vitaminas e minerais (cálcio).
• O leite também contém açúcares: a lactose é o açúcar mais importante.
• A lactose está presente no leite de todos os mamíferos: no leite humano, de vaca e de cabra.
• Para que a lactose seja digerida e absorvida no intestino, precisamos de uma enzima chamada lactase.

Quanta lactose contém o leite?

• O leite de vaca possui aproximadamente 5 gramas de lactose por 100 ml de leite (5g%).
• O leite humano é mais rico em lactose e contém aproximadamente 7g% de lactose.

O que é intolerância à lactose?

• Intolerância à lactose ou má absorção de lactose é a incapacidade de digerir quantidades significativas desse açúcar no leite.
• É devido à falta desta enzima chamada lactase normalmente presente nas células do intestino delgado.

A intolerância à lactose é igual à intolerância ao leite de vaca?

• Não é a mesma coisa: a intolerância ao leite de vaca é uma reação alérgica às proteínas do leite (não à lactose), que causa sérios problemas clínicos em bebês (crianças com menos de um ano).
• A intolerância à lactose não é uma alergia, é uma incapacidade de digerir o açúcar do leite e geralmente se desenvolve entre 2 e 7 anos de idade.

Quando aparece?

• Bebês prematuros às vezes têm intolerância à lactose.
• Entre as crianças nascidas a termo, essa intolerância geralmente se manifesta entre 2 e 7 anos.
• Em pessoas brancas, geralmente se manifesta em crianças com mais de 5 anos, enquanto em pessoas negras, a condição geralmente já ocorre aos dois anos de idade.
• É mais comum em pessoas de origem asiática, africana, americana nativa e mediterrânea.

As causas

• Congênita ou genética: é muito rara.
• Cirurgia intestinal
• Doença celíaca, doença de Crohn, doenças inflamatórias ou infecciosas do intestino (por exemplo, Giarda lamblia).

Sintomas

• Eles geralmente aparecem entre 30 minutos a duas horas depois de comer ou beber produtos lácteos.
• Distensão abdominal
• Cólicas abdominais
• Diarréia
• Gases (flatulência).
• Náusea
• Bebês ou crianças podem ter crescimento lento ou perda de peso.
• O diagnóstico diferencial deve ser feito com síndrome do intestino irritável e doença celíaca que pode causar os mesmos sintomas da intolerância à lactose.

Diagnóstico

• Enteroscopia
• Teste de tolerância à lactose.
• Teste de hidrogênio no ar expirado com carga de lactose.
• Medindo o pH das fezes: os movimentos intestinais são mais ácidos do que o normal.

Tratamento

• O tratamento consiste em evitar o consumo de alimentos que contenham lactose, como leite e seus derivados (queijos, cremes, sorvetes, guloseimas, etc.).
• A maioria das pessoas com baixos níveis de lactase pode beber 2 a 4 onças de leite uma vez (até meia xícara) sem apresentar sintomas.
• Porções maiores (mais de 8 onças) podem causar problemas para pessoas com deficiência de lactase.
• É importante ter em mente que muitos alimentos que normalmente não contêm laticínios foram adicionados à lactose: você deve ler os rótulos dos alimentos, pois a lactose também é encontrada em alguns produtos não lácteos, incluindo algumas cervejas.

Laticínios que podem ser mais fáceis de digerir

• Manteiga de leite e queijos (têm menos lactose que o leite).
• Produtos lácteos fermentados (iogurte).
• Leite de cabra
• Sorvetes, batidos e queijos curados ou duros.
• Leite e produtos lácteos sem lactose.
• Leite de vaca tratado com lactase para crianças mais velhas e adultos.
• Fórmulas de soja (soja) para bebês menores de 2 anos.
• Leite de soja ou arroz para crianças pequenas.

Prognóstico

• Em geral, os sintomas desaparecem ao eliminar da dieta produtos lácteos ou outros produtos que contenham lactose.

Complicações

• Possíveis complicações são perda de peso e desnutrição.