Cientistas finlandeses verificaram se cães treinados para detectar câncer serão capazes de detectar o coronavírus. Os resultados dos testes foram surpreendentes: cães que já podem detectar outras doenças reconhecem o coronavírus de forma mais eficaz do que muitos testes especializados. Como isso é possível e para que essa descoberta pode ser usada?
O estudo foi conduzido na Universidade de Helsinque e contou com a participação de cientistas dos departamentos de medicina veterinária e medicina. Eles usaram cães previamente treinados para detectar várias doenças neoplásicas.
Os animais distinguiram perfeita e rapidamente as amostras de urina de pacientes com Covid-19 de amostras de urina de indivíduos saudáveis. “Temos uma vasta experiência em treinar cães para detectar odores relacionados a doenças. Foi fantástico ver como os cães aprenderam rapidamente a distinguir um novo cheiro, disse Anna Hielm-Björkman, líder do DogRiskgroup, que participou do estudo.
Como os primeiros resultados se mostraram muito promissores, os cientistas agora estão começando a coletar grandes quantidades de amostras para que o maior número possível de cães possa ser testado e treinado. Eles também devem explicar o que exatamente os cães detectam nas amostras coletadas, por quanto tempo o cheiro da doença persiste após a recuperação e se os cães serão capazes de reconhecê-lo sem ter que coletar uma amostra.
Aqui está o Kössi, um dos cães envolvidos neste estudo:
“No entanto, há muitas coisas que precisam ser verificadas e repetidas antes de podermos aplicar a detecção de odores à prática normal. - explica o prof. Anu Kantele, da Universidade de Helsinque. `` Agora iremos testar novamente os cães em nosso ambiente duplo-cego randomizado, e usaremos mais amostras, incluindo amostras de pacientes com outras doenças respiratórias.
Por que treinar cães para reconhecer o coronavírus? A partir dos resultados preliminares da pesquisa, os cães parecem reconhecer o coronavírus melhor do que muitos testes moleculares para Covid-19 disponíveis hoje - e certamente mais rápido. Os cientistas acreditam que eles podem ser usados, por exemplo, em lares de idosos ou lares de idosos, triagem de profissionais de saúde, pessoas para quem a quarentena é prescrita, passageiros em aeroportos ou pontos de fronteira.
Veja como os cães são treinados para detectar odores:
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