Definição de
A doença de Cushing é uma patologia cujo grupo de manifestações se reagrupa sob o nome de síndrome de Cushing. Distinguimos essas duas entidades, porque, embora a doença de Cushing em cerca de três quartos dos casos seja a única responsável pelos sintomas descritos abaixo, existem outras causas patológicas que causam a mesma síndrome. A doença de Cushing corresponde a um tumor localizado na glândula pituitária, que secreta um excesso de um hormônio chamado ACTH ou hormônio adrenocorticotrópico, que atua diretamente na glândula adrenal. Este tumor causará um excesso no funcionamento do córtex adrenal (parte da glândula responsável pela secreção de glicocorticóides). Além disso, outras patologias são responsáveis pelo mesmo quadro clínico e também respondem à definição da síndrome de Cushing e são: síndrome paraneoplásica devido à secreção de ACTH de outro tumor (alguns tumores brônquicos têm essa possibilidade) e adenoma adrenal ou corticosuprenaloma ( ambos são tumores adrenais). Em todos os casos, o ponto comum é uma secreção excessiva de glicocorticóides pela glândula adrenal.
Sintomas
A doença de Cushing e a síndrome de Cushing têm os seguintes sintomas:
- inchaço do rosto que parece muito redondo: é descrito como "rosto da lua";
- Obesidade no Android, isto é, essencialmente no nível do abdômen;
- vermelhidão localizada, principalmente nas extremidades e abdômen;
- a pele fica mais fina e mais frágil;
- manchas purpúricas aparecem com freqüência, indicando o fluxo sanguíneo de pequenos vasos que se tornaram frágeis;
- perda de massa muscular;
- fragilidade óssea devido a osteoporose;
- hipertensão arterial;
- alterações sexuais;
- distúrbios comportamentais;
- Às vezes depressão
Tanto na doença de Cushing quanto na síndrome paraneoplásica, pode aparecer melanoderma (a pele fica mais escura).
Diagnóstico
O diagnóstico é feito pela clínica e alguns exames complementares:
- dosagem da taxa de ACTH, que permite orientar a suspeita: aumenta no caso da doença de Cushing ou síndrome paraneoplásica e diminui nos tumores adrenais;
- dosagem da taxa de cortisol em várias horas do dia;
- dosagem de cortisol na urina, que é aumentada;
- os chamados testes dinâmicos também são frequentemente realizados: consistem na injeção de um produto chamado dexametasona;
- caso seja detectado um ACTH diminuído, será realizado um scanner ou uma ressonância magnética adrenal;
- Se o ACTH estiver aumentado como na doença de Cushing, uma ressonância magnética da hipófise nos permitirá estudar a glândula pituitária.
Tratamento
O tratamento da síndrome de Cushing depende da causa da hipersecreção de glicocorticóides. Em geral, o tumor envolvido deve ser removido cirurgicamente.
