Estamos vendo um progresso médico visível em quase todas as áreas da neurologia. No entanto, muitos pacientes e médicos ainda aguardam novas terapias que tornem a vida com a doença mais fácil para os pacientes. Por que as doenças neurológicas estão se tornando um desafio cada vez maior, em que áreas da neurologia progrediram nos últimos anos e o que os pacientes estão esperando, diz o Prof. Jarosław Sławek, Presidente da Sociedade Neurológica Polonesa.
Professor, quais doenças neurológicas são as mais desafiadoras atualmente?
As sociedades dos países desenvolvidos, incluindo a Polônia, enfrentam um envelhecimento progressivo da sociedade. Isso cria inúmeros desafios, tanto de natureza médica quanto econômica. Entre as doenças neurológicas associadas ao envelhecimento, sem dúvida dois grupos são os mais desafiadores no momento - os acidentes vasculares cerebrais e as doenças neurodegenerativas, especialmente o Alzheimer e o Parkinson. A idade é o maior fator de risco para essas doenças. A expectativa de vida aumentou significativamente nos últimos 100 anos - no início do século 20, a média de vida era de 50, agora está em torno de 80 - então o número de pessoas com doenças neurológicas está aumentando. Depois dos 90 anos de idade até 40% da população tem distúrbios cognitivos. Lutaremos cada vez mais com os problemas neurológicos e suas consequências econômicas e de saúde.
Em qual das doenças neurológicas você vê um progresso particular no tratamento farmacológico dos pacientes?
Houve uma revolução em praticamente todas as áreas neurológicas. Uma mudança muito perceptível ocorreu no tratamento da esclerose múltipla, onde não tínhamos nenhum medicamento eficaz até 30 anos atrás. Hoje temos cerca de 10 medicamentos que já se encontram ou vão estar presentes no mercado, também na Polónia, porque de momento se encontram em processo de registo ou reembolso. Essas terapias, incluindo tratamentos biológicos, são extremamente modernas. Eles permitem que os pacientes funcionem "normalmente" e aumentem significativamente esse tempo.
Ainda não são medicamentos capazes de curar os enfermos, mas reduzem significativamente a incapacidade e retardam o curso da doença. Outra área da neurologia em que grande progresso foi feito é a epilepsia, na qual muitos novos medicamentos, moléculas e métodos cirúrgicos surgiram nos últimos 20 anos, incluindo nervo vago. Outra doença comum para a qual temos tratamentos inovadores é o "mal de Parkinson". Temos vários medicamentos eficazes aqui. Desde o final da década de 1990, também realizamos tratamentos de estimulação cerebral profunda, ou seja, implantação de eletrodos no cérebro conectados a um estimulador externo (DBS), que reduzem os sintomas da doença por muitos anos. Há 2 anos, as terapias de infusão estão disponíveis na Polônia como uma alternativa à cirurgia de estimulação cerebral, como a apomorfina subcutânea ou a duodopa enteral.
Também no acidente vascular cerebral - desde a década de 1990, temos um método pelo qual os coágulos sanguíneos no cérebro são dissolvidos (a chamada trombólise intravenosa) e, desde 2015, a trombectomia mecânica, que está lentamente se tornando disponível também na Polônia. Mesmo no tratamento de formas graves de enxaqueca, surgiram novos e altamente eficazes tratamentos biológicos: toxina botulínica e anticorpos monoclonais.
Tratamos espasticidade e distonias de forma eficaz com injeções de toxina botulínica. Tratamos neuropatias inflamatórias (danos aos nervos periféricos) e muitas outras doenças autoimunes do sistema nervoso com infusões intravenosas de imunoglobulinas. Registaram-se também enormes progressos no tratamento de doenças raras: atrofia muscular espinhal, doença de Pompe ou doença de Fabry.
Portanto, pode-se dizer que há progresso em quase todas as áreas da neurologia, embora as exceções sejam duas doenças ainda difíceis de tratar - a doença de Alzheimer e a esclerose lateral amiotrófica. A primeira é a forma mais comum de demência, a segunda é relativamente rara e extremamente difícil de tratar (caso do famoso físico S. Hawking). Seu curso é muito dramático para pacientes que perdem força, têm atrofia muscular, aumentam a paresia, perdem a capacidade de respirar e têm plena consciência de sua doença.
Quais novos medicamentos inovadores melhoram especialmente a eficácia do tratamento? Como a vida dos pacientes muda após a introdução de terapias inovadoras?
As terapias inovadoras na medicina são as terapias biológicas, os anticorpos monoclonais, cujo objetivo é danificar e neutralizar as proteínas. O maior uso desses anticorpos é na esclerose múltipla. Eles também são usados na enxaqueca, onde os anticorpos atacam as proteínas responsáveis pela dor.
Graças ao tratamento inovador, o curso da doença é retardado - por exemplo, na enxaqueca, a frequência e a intensidade das dores de cabeça são significativamente reduzidas. Tratamentos biológicos estão sendo trabalhados nas doenças de Alzheimer e Parkinson, mas os resultados desses estudos ainda não foram vistos. Há uma terapia gênica muito promissora no horizonte, que é aplicável onde a disfunção é causada por danos ao gene. Essa pesquisa já está em andamento na doença de Huntington e Parkinson.
O professor poderia nos falar de um paciente cuja vida mudou graças ao uso de remédios modernos?
Em minha prática, tenho vários exemplos em que o tratamento moderno mudou a vida dos pacientes. Penso especialmente em pacientes com esclerose múltipla.
Uma de minhas pacientes, uma jovem, graças a um tratamento inovador funciona de forma completamente normal - ela se casou, iniciou sua própria escola de línguas, deu à luz um filho e aproveita a vida. Outro paciente com esclerose múltipla lutou contra uma tremenda tensão muscular. Ela recebeu uma bomba de baclofe para dar-lhe um medicamento para relaxar os músculos. Graças a isso, eles podem viver normalmente e de forma independente por quase 20 anos, apesar das recidivas e da progressão da doença.
Também penso em um paciente com doença de Parkinson que já dura mais de 10 anos. Esta senhora, embora já passasse dos 70, ainda se encontrava em boas condições biológicas e mentais. Metade do tempo durante o dia ela estava no chamado offie, ou seja, estava fora de serviço. Nós a colocamos em um moderno tratamento enteral de duodopa e agora ela trabalha praticamente o dia todo, com pequenos períodos de movimentos involuntários. Ou um paciente com doença de Parkinson de início precoce que adoeceu antes dos 30 anos de idade. Depois de implantar a estimulação cerebral profunda em 2003, ele se casou, tem um filho e dirige um carro.
Os pacientes poloneses têm acesso a medicamentos modernos?
Infelizmente, nem todos os medicamentos disponíveis em outros lugares também podem ser obtidos de nós. As desproporções na área das doenças raras são particularmente visíveis. Normalmente, trata-se de terapias muito caras que, apesar da sua eficácia comprovada, não são reembolsadas na Polónia devido ao preço ou estão disponíveis, mas para um grupo muito limitado de doentes.
Que novas terapias os pacientes estão esperando?
No momento, nenhum medicamento é reembolsado para pacientes que sofrem da forma mais grave de enxaqueca. Uma pessoa doente pode ser excluída da vida por mais de meio mês, está em licença médica e estes são custos para o estado. Portanto, seria benéfico para os pacientes e para o orçamento se esses medicamentos fossem reembolsados. É o que fazem os países desenvolvidos, convertendo os benefícios do tratamento em renda do trabalhador que chega para trabalhar.
Embora isso não se aplique ao tratamento farmacológico, não posso deixar de mencionar que os pacientes aguardam um método mais moderno de tratamento do AVC isquêmico - o chamado trombectomia mecânica. O que é a maior tarefa para médicos e pacientes com AVC no momento é restringir o acesso a esse método. Prevê-se o lançamento de apenas 7 centros como parte dos projetos-piloto, devendo os restantes ser inaugurados nos próximos anos. Isso significa que um método eficaz, que salva a eficiência e a vida dos pacientes, não está disponível para mais da metade dos poloneses.
Muitas soluções em medicina, incluindo neurologia, exigem ação rápida. Alguns deles são de natureza organizacional, como a abolição dos rígidos prazos de permanência das crianças no hospital, e podem trazer resultados rápidos, por exemplo, na forma de disponibilização (encurtamento de filas) aos serviços médicos. Mas exige conversas, reuniões, tratamento sério entre médicos, neurologistas e o Ministério da Saúde ou o Fundo Nacional de Saúde.
Em conclusão - houve um progresso visível em muitas áreas da neurociência - muitos pacientes que tinham uma doença neurológica como sentença agora podem aproveitar a vida e funcionar bem. No entanto, ainda existem muitas terapias, medicamentos que os médicos, mas principalmente os pacientes, estão esperando.
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